A cárie permanece como a principal causa de perda dentária no Brasil, mas sua atuação vai muito além dos casos convencionais que conhecemos. Esta doença bucal se manifesta de formas surpreendentes, atingindo desde recém-nascidos até pacientes em tratamentos médicos complexos.
Os diferentes rostos da cárie
Enquanto a maioria das pessoas associa a cárie à falta de higiene bucal, a realidade é mais complexa. A cárie é uma doença multifatorial que pode surgir em situações específicas, exigindo abordagens personalizadas para prevenção e tratamento.
Cárie de Mamadeira: O perigo noturno
Um dos cenários mais comuns envolve crianças pequenas que adormecem com mamadeiras contendo leite ou sucos adoçados. Durante o sono, o fluxo salivar diminui drasticamente, perdendo seu efeito protetor natural.
O líquido açucarado em contato prolongado com os dentes cria um ambiente ideal para as bactérias produzirem ácidos que corroem o esmalte dental ainda frágil na primeira infância. Esta condição, conhecida como Cárie de Mamadeira ou Cárie Precoce da Infância, pode levar à perda precoce dos dentes de leite, afetando o desenvolvimento da arcada dentária permanente.
Cárie de Radiação: O efeito colateral invisível
Em outro extremo, pacientes submetidos à radioterapia para tratamento de câncer de cabeça e pescoço enfrentam um risco aumentado de desenvolver Cárie de Radiação. O tratamento, vital para combater a doença, danifica as glândulas salivares, reduzindo drasticamente a produção de saliva.
Sem este "detergente natural" que protege os dentes, o ambiente bucal fica extremamente ácido e propício para o desenvolvimento de cáries agressivas. Esta condição, também conhecida como Cárie por Xerostomia, requer manejo clínico especializado e contínuo.
Outras formas surpreendentes de cárie
Cárie Oculta: O iceberg dental
Uma das formas mais traiçoeiras é a Cárie Oculta, que se desenvolve na dentina sem apresentar cavidades visíveis no esmalte. O esmalte pode permanecer intacto enquanto a cárie se espalha por baixo, como um iceberg onde a maior parte do problema está escondida.
Esta condição só é detectável através de exames radiográficos, destacando a importância das consultas odontológicas regulares. Quando o esmalte finalmente cede, a cárie já está avançada e pode exigir tratamento de canal.
Cárie Desenfreada: A destruição acelerada
Casos de cárie extremamente agressiva, que atingem múltiplos dentes simultaneamente, são frequentemente associados à presença da bactéria Streptococcus sobrinus. Quando esta bactéria menos comum está presente junto com o Streptococcus mutans, o poder destrutivo aumenta significativamente.
Estudos indicam que o S. sobrinus é capaz de produzir ácido mais rapidamente, potencializando o risco de cárie desenfreada, especialmente em crianças.
Estratégias de prevenção personalizadas
O Dr. Frederico Coelho (CRO-GO 5621), fundador do Crool Centro Odontológico, explica que a abordagem deve ser individualizada para cada tipo de cárie: "Na cárie de mamadeira, o terreno é o dente frágil do bebê em contato constante com o açúcar sem a defesa da saliva. Na cárie de radiação, o terreno é o dente de um adulto em um ambiente extremamente seco e ácido."
Para a prevenção da Cárie de Mamadeira, os especialistas recomendam:
- Nunca permitir que a criança durma com mamadeira contendo líquidos açucarados
- Iniciar a higiene bucal desde o nascimento com gaze ou dedeira
- Iniciar a escovação com pasta fluoretada assim que nascer o primeiro dente
Para pacientes em radioterapia, as estratégias incluem:
- Uso de salivas artificiais e estimulantes salivares
- Aplicação frequente de flúor de alta concentração
- Acompanhamento odontológico rigoroso e constante
Prevenção geral para todos os tipos
Independentemente do tipo específico, algumas medidas são universais para prevenir a cárie:
- Escovação com pasta fluoretada pelo menos duas vezes ao dia
- Uso diário de fio dental para remover a placa entre os dentes
- Redução da frequência de consumo de açúcares e carboidratos
- Hidratação adequada para estimular o fluxo salivar
- Visitas regulares ao dentista para detecção precoce
O Dr. Frederico Coelho enfatiza que "o acompanhamento profissional é insubstituível" e que a saúde bucal é um pilar fundamental da saúde geral, exigindo cuidados personalizados para cada fase da vida e condição de saúde.
