Um gesto de solidariedade transformou o Natal de milhares de pessoas em Belo Horizonte. Nesta quinta-feira, 25 de dezembro, voluntários se uniram para servir um almoço especial no Restaurante Popular da capital mineira, proporcionando uma ceia digna e festiva para quem mais precisa.
Fila e expectativa: a fome por um Natal digno
O tamanho da fila que se formou do lado de fora do restaurante foi um retrato claro da necessidade. Muitas famílias aguardavam pela oportunidade de celebrar a data ao redor de uma mesa farta. Raquel Nunes, auxiliar de serviços gerais, compareceu com a mãe e os dois filhos. "Está todo mundo na expectativa", afirmou. Já Denise Vieira, auxiliar de cozinha, mantém uma tradição: "É um natal em família, todo ano eu venho com meus filhos".
Enquanto no dia a dia o local serve cerca de 2 mil refeições, a demanda natalina foi ainda maior. Nesta data especial, foram distribuídas 3 mil refeições, exigindo um grande esforço de preparação. Emanuelle Cardoso, diretora da unidade de alimentação popular, explicou que uma equipe já havia trabalhado no dia anterior em todo o pré-preparo, uma etapa essencial para garantir a distribuição em larga escala.
O cardápio natalino e a força do voluntariado
A nutricionista Agda Stefani contou que a equipe pensou em um prato que remetesse ao espírito da data. O resultado foi um cardápio com feijão, bacon, paio, cebola, farofa, salada e o carro-chefe: lombo assado. "Lombo remete esse ar de Natal, esse ar de casa, né?", disse. A aprovação veio de clientes como Nayra Gomes Rodrigues, de 9 anos, que resumiu: "Está uma delícia essa comida".
Além da equipe fixa, o almoço ganhou um toque especial com a presença de voluntários que, muitas vezes, abriram mão de estar com suas próprias famílias. Gilbert Bustamante foi um deles. Ele deixou a esposa, as filhas gêmeas Ana e Sofia, e a mãe para estar no restaurante. "É muito bom porque quando acende a luz o primeiro a ser iluminado é a gente", refletiu.
Presentes, afeto e a energia para o ano inteiro
A ação não se limitou à comida. As crianças receberam presentes, como ônibus, estilingues, gibis, caminhões e quebra-cabeças, gerando grande alegria. Um Papai Noel, que há 31 anos passa o Natal no local, distribuiu atenção, abraços e afeto, alimentando outras fomes além da física.
Para Mário de Assis, voluntário, a experiência é revitalizante. "É aqui que eu carrego minha bateria para ter energia o ano inteiro. É aqui que ele [o coração] fica rejuvenescido e pronto para o próximo", destacou, emocionado. A iniciativa mostrou que o verdadeiro espírito natalino pulsa na generosidade e no compromisso com o próximo.
