O Brasil é o maior exportador mundial de suco de laranja, responsável por 70% das importações dos Estados Unidos. O produto brasileiro tornou-se essencial para o mercado americano, especialmente após a queda na produção da Flórida devido a pragas e mudanças climáticas.
No entanto, o setor enfrenta uma nova ameaça: a tarifa de 50% anunciada pelo presidente Donald Trump sobre produtos brasileiros. Se não houver um acordo, as tarifas entram em vigor em 1º de agosto. Ibiapaba Netto, diretor-executivo da Associação Nacional dos Exportadores de Sucos Cítricos, detalhou a complexa cadeia de produção e logística do suco de laranja brasileiro até chegar aos consumidores americanos.
A produção da laranja gera cerca de 200 mil empregos diretos e indiretos nos Estados Unidos, segundo reportagem do Fantástico. O suco brasileiro é transportado em navios dedicados, similares a petroleiros, adaptados para carregar o produto. Ao chegar nos EUA, grandes marcas americanas adquirem o suco e o utilizam como base para misturas, cada uma com sua receita própria de sabor, cor e aroma.
O suco concentrado passa por evaporação da água até atingir textura gelatinosa, sem adição de açúcar, e é transportado entre -8°C e -10°C. Já o suco não concentrado passa por pasteurização, processo semelhante, mas sem remoção da água. A logística envolve meses desde a compra da fruta até o embarque.
