Algoritmo do X pode influenciar atitudes políticas em direção ao conservadorismo, indica estudo científico
Uma investigação científica publicada na renomada revista Nature revelou que o algoritmo da plataforma X, anteriormente conhecida como Twitter, possui a capacidade de moldar as atitudes políticas dos usuários ao longo do tempo. O estudo de campo, conduzido com 4.965 participantes ativos nos Estados Unidos durante o ano de 2023, oferece evidências robustas sobre os impactos da curadoria algorítmica no ambiente político digital.
Metodologia do experimento e grupos de controle
Os pesquisadores implementaram um experimento de campo independente onde os voluntários foram distribuídos aleatoriamente em dois grupos distintos. Um grupo utilizou exclusivamente o feed algorítmico "For You", que seleciona conteúdos personalizados com base no comportamento do usuário, enquanto o outro grupo acessou apenas a versão cronológica da plataforma, onde as publicações aparecem em ordem temporal, sem interferência algorítmica significativa.
O período de teste estendeu-se por aproximadamente sete semanas, durante as quais os participantes responderam a questionários detalhados antes e depois da experiência. Além disso, os investigadores coletaram dados precisos sobre o conteúdo exibido nos feeds através de uma extensão personalizada de navegador, permitindo um monitoramento minucioso do comportamento online e das interações realizadas.
Mudanças comportamentais e políticas observadas
Os resultados obtidos foram bastante reveladores. Os usuários expostos ao feed algorítmico demonstraram um aumento substancial no engajamento com a plataforma, passando a interagir mais frequentemente com publicações. Mais significativamente, esses indivíduos apresentaram uma maior probabilidade de seguir contas políticas ativistas e começaram a priorizar pautas mais alinhadas com ideologias conservadoras.
"A curadoria algorítmica pode ter efeitos duradouros sobre atitudes políticas, inclusive depois que o usuário retorna a um feed cronológico", afirmam os autores do estudo. Esta conclusão surge da observação de que, quando participantes foram transferidos do feed algorítmico para o feed cronológico, houve pouca alteração em suas opiniões políticas ou nos padrões de seguir perfis, sugerindo uma persistência dos efeitos iniciais.
Análise do conteúdo priorizado pelo algoritmo
A análise minuciosa do conteúdo mostrado aos participantes revelou padrões preocupantes. O algoritmo do X demonstrou uma clara tendência em priorizar publicações de caráter conservador e ativista, ao mesmo tempo em que reduziu significativamente a visibilidade de veículos tradicionais de notícias. Esta distorção na distribuição de conteúdo contribui para a formação de um ambiente digital politicamente polarizado.
Os pesquisadores enfatizam que o estudo oferece novas evidências concretas de que os algoritmos das redes sociais não se limitam a organizar o conteúdo visualizado pelos usuários, mas efetivamente influenciam o ambiente político digital em que estão inseridos, podendo alterar prioridades políticas e comportamentos de navegação de maneira duradoura.
Esta descoberta levanta questões importantes sobre a transparência algorítmica e o papel das plataformas digitais na formação da opinião pública, especialmente em contextos eleitorais e de debate democrático. A pesquisa reforça a necessidade de maior escrutínio sobre como os sistemas de recomendação podem moldar, de forma sutil mas poderosa, as perspectivas políticas dos cidadãos na era digital.
