Imagine um mundo distante, tão diferente do nosso e, ao mesmo tempo, tão parecido. Pois é exatamente isso que astrônomos acabam de encontrar — uma Super-Terra que está dando o que falar nos círculos científicos.
A uma distância de 154 anos-luz — o que, em termos cósmicos, é praticamente aqui ao lado —, esse planeta rochoso orbita uma estrela anã vermelha. E olha só que curioso: ele está na chamada zona habitável, onde a temperatura pode permitir a existência de água líquida. Será que estamos diante de um novo lar potencial para a vida?
Detalhes que Impressionam
Com uma massa cerca de cinco vezes maior que a da Terra, essa Super-Terra — batizada provisoriamente de TOI-715 b — completa uma órbita em torno de sua estrela em apenas 19 dias terrestres. Parece rápido, né? Mas calma, isso não significa que o tempo lá passa voando. Na verdade, como a estrela é menor e mais fria que o nosso Sol, a zona habitável fica bem mais próxima.
Os pesquisadores usaram dados do telescópio espacial TESS da NASA, aquele mesmo que já descobriu tantos outros exoplanetas interessantes. E aí, com uma ajudinha de observatórios terrestres, confirmaram a descoberta. Não é à toa que a empolgação está geral!
E Agora? O Que Esperar?
Bom, a próxima etapa — e isso é o que todo mundo quer saber — é estudar a atmosfera desse planeta. Será que tem os ingredientes certos para a vida? Oxigênio, metano, vapor d’água? Os cientistas já estão de olho no telescópio James Webb, que pode dar uma espiada mais detalhada.
Ah, e tem mais: existe a possibilidade de um segundo planeta no mesmo sistema. Se confirmado, ele seria do tamanho da Terra e também estaria na zona habitável. Dois mundos potencialmente habitáveis numa tacada só? Parece coisa de filme, mas é pura ciência!
Enquanto isso, a gente fica aqui, olhando para o céu e imaginando: será que em algum lugar, a 154 anos-luz daqui, alguém — ou algo — também está olhando para cá?
