Imagine um acidente cósmico tão violento que esculpiu um planeta inteiro — parece roteiro de ficção científica, mas pode ser a verdadeira história de Mercúrio. Pesquisadores estão bolando uma teoria que dá arrepios: o planeta mais próximo do Sol talvez seja o resultado de uma trombada espacial épica.
Não foi um simples raspão. Dois corpos celestes — um do tamanho da nossa Lua, outro ainda maior — teriam se espatifado numa velocidade absurda. O que sobrou? Basicamente um amontoado de destroços metálicos que, com o tempo, virou o Mercúrio que conhecemos hoje.
Por que essa teoria faz sentido?
Mercúrio sempre foi o esquisitão do Sistema Solar. Enquanto os outros planetas têm núcleos metálicos envoltos em mantos rochosos, ele parece um bombom recheado — 70% núcleo e só 30% casca. Como explicar essa bizarrice?
- Muita pressão: O impacto teria arrancado boa parte do manto rochoso, deixando o núcleo exposto
- Temperatura infernal: A proximidade com o Sol ajudou a vaporizar o que restou de material leve
- Falta de companhia: Não há luas ou anéis — sinal de que o planeta teve uma infância turbulenta
"É como se alguém tivesse dado uma martelada cósmica no planeta e arrancado metade dele", brinca o astrofísico Carlos Moura, que não participou do estudo mas acha a teoria "fascinantemente plausível".
O que os computadores revelaram
Os cientistas fizeram mais de 300 simulações digitais — e em 1/4 delas, o resultado lembrava demais o Mercúrio atual. A receita perfeita? Um impacto frontal a 25 km/s (sim, vinte e cinco quilômetros por segundo) entre dois protoplanetas.
Detalhe curioso: os fragmentos perdidos provavelmente foram parar... em Vênus! Sim, o planeta vizinho pode ter "engolido" os pedaços faltantes sem nem perceber.
E as outras teorias?
Até então, acreditava-se que Mercúrio tinha se formado como os outros, só que perdeu material por:
- Vaporização extrema devido ao calor solar
- Erosão constante pelos ventos estelares
- Uma combinação de fatores menos dramáticos
Mas nenhuma explicação dava conta da quantidade absurda de metal que o planeta contém. A nova hipótese, se confirmada, resolveria esse mistério de uma vez por todas.
E aí, o que você acha? Será que nosso Sistema Solar foi mesmo um ringue de pancadaria cósmica nos seus primórdios? Uma coisa é certa — Mercúrio carrega as cicatrizes de uma história violenta que estamos começando a decifrar.
