Erling Haaland, aquela força da natureza que costumava decidir jogos sozinho, parece estar enfrentando uma realidade diferente esta temporada. E o mais surpreendente? Ele mesmo admite.
Numa rara mostra de vulnerabilidade – algo que você dificilmente vê num jogador de elite – o artilheiro norueguês abriu o jogo sobre os problemas que o City vem enfrentando. "A gente simplesmente não é mais o mesmo", confessou, com uma franqueza que pegou muitos de surpresa.
O que está acontecendo no Etihad?
Não é como se o time estivesse numa crise catastrófica, longe disso. Mas pra um clube que viveu a temporada quase perfeita em 2022/23… bem, qualquer tropeço parece gigante. E Halander não fugiu do assunto.
"Todo mundo espera que a gente vença todo jogo por quatro ou cinco a zero", disse ele, com um tom que misturava resignação e frustração. "Mas o futebol não funciona assim. As coisas mudam. Os adversários nos estudam melhor. E a gente… a gente sente o peso."
A pressão da repetição
Quem acompanha o campeonato inglês sabe: ser bom é uma coisa. Ser consistentemente brilhante é outra completamente diferente. E depois de conquistar praticamente tudo, manter essa chama acesa é um desafio monumental.
Haaland foi direto: "Tentar repetir o que fizemos ano passado… é pesado, cara. Fisicamente e mentalmente."
E não é só ele. Kevin De Bruyne, essa máquina de assistências, também não tem sido o mesmo depois da lesão. A defesa, que parecia uma muralha, agora mostra brechas. Até o genial Pep Guardiola parece mais pensativo nas entrevistas.
E agora?
O que me impressiona é a honestidade do norueguês. Em vez de dar aquelas respostas clichês de "cada jogo é um jogo", ele reconheceu a situação. E esse talvez seja o primeiro passo pra virada.
"A gente precisa encontrar um novo jeito de ganhar", refletiu Haaland. "Não dá pra jogar do mesmo modo que antes. Os times se adaptaram. Agora é a nossa vez."
Restam dúvidas? Claro. O City ainda compete em todas as frentes – Premier League, Champions League, Copa da Inglaterra. Mas a aura de invencibilidade… essa sofreu um arranhão.
Uma coisa é certa: com ou sem dificuldades, ter Haaland admitindo problemas publicamente mostra mais sobre o caráter do jogador do que dezenas de hat-tricks. E no futebol moderno, onde tudo é muito ensaiado, um momento de genuína honestidade é mais raro – e valioso – que gol de bicicleta.
