Quem diria que aquele garoto que começou chutando bola em Embu das Artes estaria hoje a um passo de conquistar o mundo? Estevão Willian, ou "Messinho" como é carinhosamente chamado pelos torcedores, está dando o que falar no cenário futebolístico internacional.
Com apenas 17 anos, o meia-atacante do Palmeiras já mostra uma maturidade em campo que deixaria veteranos com inveja. Seus dribles desconcertantes e passes precisos fizeram com que o comitê da Bola de Ouro o incluísse na disputa pelo prêmio de melhor jogador sub-21 do planeta.
Um talento que não passa despercebido
Não é de hoje que os olheiros europeus babam pelo garoto. Desde os 14 anos, quando destruía as defesas adversárias na base do Verdão, Estevão chamava atenção. Mas foi em 2024 que ele realmente explodiu - marcando gols decisivos e sendo peça fundamental no bicampeonato paulista.
"Ele tem algo diferente", comenta um observador que prefere não se identificar. "Não é só técnica, é essa fome de jogo, essa inteligência tática fora do comum para a idade."
Concorrência acirrada
O troféu não será fácil. Entre os concorrentes estão:
- Lamine Yamal (Barcelona)
- Warren Zaïre-Emery (PSG)
- Arda Güler (Real Madrid)
Mas os números de Estevão impressionam: 8 gols e 12 assistências em apenas 23 jogos como profissional. E olha que muitas vezes ele nem jogou os 90 minutos!
O que mais surpreende é a naturalidade com que ele lida com a pressão. Enquanto outros jovens se perdem no estrelato, o paulista mantém os pés no chão - literalmente. Seu treinador costuma dizer que ele "treina como se fosse o pior do elenco".
O que esperar do futuro?
Resta saber se a premiação, que acontecerá em outubro em Paris, coroará o brasileiro. Uma coisa é certa: independentemente do resultado, o caminho de Estevão parece traçado para o topo.
Torcedores do Palmeiras já temem (ou esperam?) uma proposta milionária dos gigantes europeus. Enquanto isso, o garoto segue fazendo o que sabe de melhor: encantar com a bola nos pés e provar que o futebol brasileiro continua a produzir diamantes brutos.
