O Brasil enfrenta um surto preocupante de intoxicação por metanol, com 46 casos confirmados em território nacional, segundo balanço divulgado pelo Ministério da Saúde. A situação acendeu o alerta das autoridades sanitárias sobre os riscos desta substância altamente tóxica para a população.
O que é metanol e por que é perigoso?
O metanol, também conhecido como álcool metílico, é uma substância química amplamente utilizada na indústria como solvente e anticongelante. Diferente do etanol (álcool comum), o metanol é extremamente tóxico para o organismo humano e pode causar sérios danos à saúde mesmo em pequenas quantidades.
Quando ingerido, o metanol é metabolizado pelo fígado em formaldeído e ácido fórmico - substâncias que atacam principalmente o sistema nervoso central, olhos e fígado, podendo levar a cegueira permanente, coma e até mesmo ao óbito.
Sinais de alerta: sintomas da intoxicação
Os primeiros sintomas da intoxicação por metanol podem aparecer entre 30 minutos e 12 horas após a ingestão. Fique atento aos seguintes sinais:
- Náuseas e vômitos
- Tontura e dor de cabeça intensa
- Visão turva ou embaçada
- Dor abdominal
- Dificuldade para respirar
- Confusão mental
Em casos mais graves, a pessoa pode apresentar convulsões, perda da consciência e falência múltipla de órgãos.
Como ocorre a contaminação?
A principal forma de intoxicação acontece através da ingestão de bebidas alcoólicas adulteradas que contêm metanol em sua composição. Esta substância é mais barata que o etanol, o que incentiva sua utilização ilegal por comerciantes inescrupulosos.
Outras formas de exposição incluem:
- Inalação de vapores em ambientes industriais
- Contato com a pele durante o manuseio inadequado
- Consumo acidental de produtos de limpeza
O que fazer em caso de suspeita?
Se você suspeitar de intoxicação por metanol, procure imediatamente atendimento médico. O tratamento precoce é fundamental para evitar sequelas permanentes e salvar vidas.
Nunca tente tratar a intoxicação em casa - remédios caseiros podem agravar a situação. Enquanto aguarda o socorro, mantenha a pessoa hidratada e em repouso.
Prevenção: como se proteger
Para reduzir o risco de intoxicação, siga estas recomendações:
- Compre bebidas alcoólicas apenas em estabelecimentos confiáveis
- Desconfie de preços muito abaixo do mercado
- Verifique selos de qualidade e procedência
- Armazene produtos de limpeza longe de alimentos
- Use equipamentos de proteção ao manusear solventes
O Ministério da Saúde mantém o monitoramento constante da situação e trabalha em conjunto com as vigilâncias sanitárias estaduais e municipais para identificar a origem dos casos e conter o avanço das intoxicações.
A população deve ficar atenta às orientações oficiais e denunciar qualquer suspeita de comercialização de produtos adulterados às autoridades competentes.
