O tabuleiro geopolítico das Américas parece estar sendo reconfigurado, e as peças estão se movendo de uma forma que não víamos há algum tempo. O anúncio veio de forma quase casual, mas seu impacto é tudo menos trivial: os Estados Unidos reactivaram a Quarta Frota da Marinha e estão enviando navios de guerra para águas perto da costa venezuelana. Não é uma manobra qualquer – é um sinal, claro e contundente, dirigido a Caracas.
Ora, mas por que agora? A justificativa oficial, vinda de porta-vozes do Pentágono, fala em operações rotineiras de combate ao tráfico de drogas. Quem acompanha o jogo de xadrez internacional há mais de duas décadas, como é o meu caso, sabe que 'rotineiro' é tudo menos a palavra certa para descrever isso. É uma resposta, uma mensagem enviada a partir de um cálculo muito específico.
O Reaparecimento de uma Frota Fantasma
A Quarta Frota não era mais do que uma nota de rodapé nos livros de história naval recente. Desmobilizada em 1950, após o fim da Segunda Guerra Mundial, ela simplesmente deixou de existir. Até que, em 2008, o então presidente George W. Bush decidiu trazê-la de volta à vida. Na época, a decisão foi recebida com desconfiança e alarme por vários líderes latino-americanos, que viram nisso um regresso à política do 'Big Stick'.
E agora, ei-la de novo. O seu reactivar não é um acidente administrativo. É um instrumento escolhido a dedo para uma missão que vai muito além de apreender carregamentos de cocaína. É sobre projecção de poder, sobre lembrar a todos – aliados e adversários – quem ainda comanda os mares nesta parte do mundo.
O Palco Principal: O Mar do Caribe
Os navios não estão a ser enviados para qualquer lugar. O alvo é o Caribe oriental, uma zona estrategicamente vital que serve como porta de entrada marítima para a Venezuela. É como colocar um vigia bem à frente do portão da casa de alguém. A mensagem subliminar – que nem é tão subliminar assim – é: 'Estamos de olho'.
Fontes militares citadas pela imprensa especializada referem que a operação inclui o destacamento de várias embarcações de alto rendimento, preparadas para missões de vigilância e, se necessário, de intervenção. Nada é deixado ao acaso.
O Contexto que Ninguém Fala
Para entender esta movimentação, é preciso recuar alguns meses. A administração norte-americana tinha, até recentemente, uma postura de relativo distanciamento em relação à crise venezuelana. A estratégia de 'máxima pressão' do anterior governo deu lugar a uma abordagem mais contida. Mas algo mudou.
A escalada da repressão interna por parte do regime de Maduro, o agravamento da crise humanitária – que já levou a uma diáspora de milhões de venezuelanos – e, suspeito eu, a crescente influência de actores externos como a Rússia e o Irão no país, fizeram Washington reavaliar a sua posição. A paciência, aparentemente, esgotou-se.
Não se enganem: isto não é, necessariamente, o prelúdio de uma invasão. É uma tática clássica de demonstração de força. Mostrar os músculos para evitar ter de os usar. É um aviso para Maduro e para os seus aliados de que os EUA estão outra vez a levar a situação a sério e que todas as opções, incluindo as militares, estão em cima da mesa.
E o Brasil Nisto Tudo?
Uma pergunta que muitos se fazem: e onde fica o Brasil nesta história? A nossa extensa fronteira com a Venezuela torna-nos um actor directo neste drama, queiramos ou não. Qualquer escalada de tensão ou conflito na região tem implicações directas para a nossa segurança nacional, para o fluxo de refugiados e para a estabilidade da Amazónia.
Até agora, o Itamaraty manteve uma postura de cauteloso silêncio, preferindo observar os desenvolvimentos sem se comprometer. Uma posição prudente, talvez, mas que pode não se sustentar se a crise escalar. O Brasil não pode ser mero espectador num jogue que se passa no seu quintal.
O que se segue? É a pergunta de um milhão de dólares. A bola está agora no campo de Nicolás Maduro. Como é que ele irá responder a este acto de força? Com mais retórica inflamada? Com exercícios militares de resposta? Ou será que a mensagem foi recebida e entenderá a necessidade de recuar?
Uma coisa é certa: as águas calmas do Caribe acabaram de ficar muito mais turbulentas. E todos nós, nesta parte do mundo, devemos estar a acompanhar muito de perto.
