Empreendedorismo feminino no Maranhão registra crescimento expressivo de 23%
O estado do Maranhão experimentou um avanço significativo no empreendedorismo feminino entre os anos de 2024 e 2026, com um crescimento de quase 23% nos pequenos negócios liderados por mulheres. Os dados, compilados pela Unidade de Inteligência de Dados do Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae), destacam o protagonismo crescente das mulheres na economia maranhense.
Evolução numérica e participação feminina
Em 2020, as empreendedoras representavam 37% dos pequenos negócios formais e ativos no estado. Até 2026, essa participação aumentou para 41%, demonstrando uma trajetória ascendente. No período analisado, o número total de empresas lideradas por mulheres saltou de 118.360 para impressionantes 145.367 negócios.
O crescimento mais acentuado ocorreu entre 2024 e 2025, quando mais de 21 mil novos empreendimentos femininos foram registrados. A maioria dessas novas empresas optou pelo regime de Microempreendedor Individual (MEI), que representou aproximadamente 63% das aberturas. Essa tendência se consolidou em 2026, com os MEIs passando de 36,1% para 41,4% dos negócios femininos, enquanto as Microempresas reduziram sua participação de 55,3% para 50,5%.
Setores com maior presença feminina
Nos negócios registrados como MEI, as áreas de Moda, Beleza e Educação emergem como as de maior concentração feminina. Atividades específicas como Vestuário e Acessórios e Cabeleireiros e Beleza já somam mais de 14 mil empreendimentos em 2026. Os setores de Ensino e Publicidade também apresentam crescimento expressivo, superando 55%.
Nas Microempresas e Empresas de Pequeno Porte, os segmentos de Saúde, Consultorias e Jurídico registram expansão considerável. Nas Microempresas, o destaque fica com Saúde e Bem-Estar, onde os serviços de Atenção Ambulatorial cresceram 22,1% em dois anos e o setor de Representantes Comerciais teve aumento impressionante de 71,4%. Nas Empresas de Pequeno Porte, o segmento Jurídico apresentou o avanço mais significativo, com crescimento de 37,2%.
Prioridade institucional e desafios persistentes
O Sebrae Maranhão considera o empreendedorismo feminino uma prioridade estratégica. Édila Neves, diretora de Administração e Finanças da instituição, afirma que as mulheres têm utilizado o negócio próprio como ferramenta fundamental para alcançar autonomia econômica. Ela explica que muitas empreendedoras iniciam como MEI em áreas tradicionais e posteriormente avançam para nichos mais especializados.
Reijane Almeida, coordenadora de Empreendedorismo Feminino do Sebrae, reconhece que o cenário é de consolidação e expansão, mas alerta para obstáculos ainda presentes. Entre os desafios citados estão desigualdade de oportunidades, discriminação de gênero, dificuldades de gestão empresarial e a complexa conciliação entre trabalho e vida pessoal.
Iniciativas de apoio e capacitação
O Sebrae implementa diversas iniciativas para fortalecer o empreendedorismo feminino, incluindo programas de capacitação, apoio à gestão, orientação financeira e fortalecimento de redes colaborativas. Em 2026, o Programa Sebrae Delas retorna com trilhas de desenvolvimento personalizadas conforme o estágio de cada negócio, com ações realizadas tanto em São Luís quanto no interior do estado.
Reijane Almeida destaca também o Prêmio Sebrae Mulher de Negócios, onde na edição de 2025 o Maranhão conquistou dois troféus ouro com Vilena Silva, de São Luís, e Camila Policarpo, de Imperatriz. As Caravanas Delas reuniram mais de 3 mil mulheres em São Luís, Imperatriz e Timon, enquanto o Programa Plural e o Fampe Mulher ampliaram significativamente o apoio a empreendimentos femininos no estado.
Testemunhos de empreendedoras maranhenses
A arquiteta Letície Ayres, participante do Programa Delas, está há nove anos à frente da própria empresa e relata dificuldades para conquistar respeito no mercado da construção civil. "O respeito em relação às decisões e o direcionamento de projeto nem sempre são aceitos. Mas essa é uma luta que estamos vencendo com credibilidade, qualificação e competência técnica", afirma.
Jussara Gaspar, da Dejour Indústria de Alimentos, enfrenta barreiras como logística complexa, acesso limitado ao crédito e burocracia excessiva. Ela observa que muitas mulheres acumulam jornada dupla, mas persistem no empreendedorismo. "No geral, as mulheres empreendem com muita dificuldade, por necessidade. Mas elas têm um segredo, que é a capacidade de não desistir fácil", destaca.
Priscila Pires, que atua no setor de óticas há mais de dez anos e comanda a Ótica Pietros, decidiu abrir o próprio negócio ao perceber insatisfação dos clientes com serviços disponíveis no mercado. Atualmente, ela continua enfrentando resistência de fornecedores, mas investe em capacitação e atendimento qualificado. "Isso ainda é um obstáculo, que busco superar com treinamentos e capacitação", explica.
As três empreendedoras convergem ao apontar o amor pelo trabalho, a busca constante por excelência e a importância das redes de apoio como elementos fundamentais em suas trajetórias. "Crescer e atuar com dedicação são regras para mim", afirma Jussara. "Busco atuar com amor e excelência", complementa Priscila. "Empreender é sonhar", finaliza Letície, sintetizando o espírito que impulsiona o crescimento do empreendedorismo feminino no Maranhão.
