A Índia aumentou as tarifas de importação de ouro de 6% para 15%, em meio aos crescentes impactos econômicos do conflito no Irã. O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, pediu aos cidadãos que parem de comprar ouro por um ano, afirmando que o patriotismo inclui viver com responsabilidade e cumprir deveres com a nação no dia a dia.
Impacto Econômico e Cultural
A Índia é o segundo maior mercado de ouro do mundo, tanto em joalheria quanto para investimento. No último ano fiscal, as importações de ouro somaram US$ 72 bilhões. O ouro desempenha um papel cultural importante, sendo usado como presente de casamento e herança. Modi destacou que a compra de ouro consumia grandes volumes de divisas, em um momento de aumento dos preços do petróleo, já que a Índia importa mais de 85% do seu consumo nacional de petróleo.
Pressão sobre a Rúpia
O aumento das importações de ouro e petróleo, pagos em dólares, pode enfraquecer a rúpia indiana, que já se desvalorizou cerca de 5% frente ao dólar este ano, gerando pressões inflacionárias. Joalheiros temem dificuldades para sobreviver se a demanda cair. Sanjeev Agarwal, joalheiro de Nova Déli, afirmou que a situação atual é pior que a época da covid-19.
Dependência de Importações
Mais de 90% do ouro vendido na Índia é importado, segundo a professora Sundaravalli Narayanaswami. Anualmente, são importadas 600 a 700 toneladas de ouro, que se acumulam nas famílias. O ouro representa cerca de 9% das importações totais da Índia, mas não é considerado essencial, pois é comprado principalmente como joias ou investimento.
Medidas Anteriores
No passado, a Índia já tentou desencorajar o excesso de importações de ouro aumentando tarifas e promovendo alternativas de investimento. O apelo atual é considerado o conjunto mais drástico de medidas em resposta ao aumento dos preços da energia.
Reações e Perspectivas
Economistas estão divididos sobre o impacto da redução da demanda indiana no preço mundial do ouro. Enquanto alguns acreditam que pressionaria os preços para baixo, outros consideram o impacto marginal, pois os preços são mais influenciados pela demanda de investidores e incertezas geopolíticas. A sazonalidade também pode atenuar o impacto a curto prazo. Em 2013, o aumento das tarifas de importação foi relacionado ao crescimento do contrabando.
O líder da oposição, Rahul Gandhi, criticou o governo por transferir a responsabilidade para o povo. Membros do setor de joalheria solicitaram uma reunião direta com o governo para encontrar uma solução, afirmando que um ano inteiro é demais para gerenciar.
