O estado do Piauí está ampliando um projeto estratégico para fortalecer a criação de animais durante os períodos de estiagem. A Secretaria da Agricultura Familiar (SAF) iniciou a distribuição de mais de 400 mil raquetes do cacto conhecido como palma forrageira para produtores rurais. A iniciativa visa garantir a alimentação de rebanhos de ovelhas e cabras nas épocas mais críticas do ano.
Uma planta resistente para tempos difíceis
A palma forrageira é um componente fundamental na dieta de rebanhos nas zonas áridas e semiáridas do Nordeste. Segundo a SAF, a grande vantagem dessa cactácea é sua impressionante capacidade de armazenar até 90% de água em sua estrutura. Além disso, ela é rica em nutrientes essenciais para os animais, tornando-se uma alternativa vital quando a escassez de pastagem e água atinge o seu auge.
O superintendente de Ações de Apoio à Agricultura Familiar, Clébio Coutinho, explica que o objetivo vai além da solução imediata. "A proposta é que essa palma forrageira não sirva apenas como alimento nos períodos mais críticos do ano, mas também como material vegetativo", afirmou. Isso permitirá que os agricultores repliquem a cultura e ampliem suas próprias áreas de cultivo nos anos seguintes, criando um ciclo de sustentabilidade.
Foco nas regiões mais vulneráveis e primeiras entregas
A distribuição prioriza associações e cooperativas já consolidadas na ovinocaprinocultura e com condições para o cultivo. As áreas consideradas mais críticas e que serão atendidas primeiro incluem:
- Vale do Rio Guaribas
- Chapada Vale do Itaim
- Serra da Capivara
- Vale do Canindé
- Carnaubais
A cidade de Simões foi a pioneira a receber o projeto. Lá, 85 produtores já foram beneficiados com a entrega de 25 mil raquetes do cacto. Esdras Pedro Nascimento de Carvalho, presidente da Associação Caprinor, em Simões, detalhou o plano: "Vamos plantar a palma e acompanhar cada produtor de forma individual. Também faremos um plantio maior na sede da associação, para que no próximo ano tenhamos tanto um banco de sementes para atender mais produtores quanto alimento para fortalecer a criação".
Projeto inclui unidade demonstrativa para futuro
O projeto da SAF não se limita à simples distribuição. Está prevista a implantação de uma unidade demonstrativa que servirá como referência para as técnicas corretas de plantio e multiplicação da palma forrageira. Essa unidade será crucial para capacitar os produtores e garantir que a cultura se desenvolva de maneira eficiente, assegurando alimento para os rebanhos e a autonomia dos agricultores familiares piauienses nos próximos ciclos de seca.
Com essa ação, o Piauí busca transformar um desafio climático em uma oportunidade de fortalecimento da agricultura familiar, utilizando uma planta nativa e adaptada ao sertão como principal aliada na convivência com o semiárido.
