Quem diria? Aquele molho de tomate que acompanha seu macarrão pode ter mais a ver com o purê de batata do que qualquer um imaginava. Uma pesquisa bombástica — dessas que fazem cientistas arregalarem os olhos — acabou de revelar que o DNA do tomate está na raiz (literalmente!) da existência da batata.
Desvendando o álbum de família das plantas
Analisando mais de 500 genomas com técnicas que parecem saídas de ficção científica, os pesquisadores descobriram um parentesco tão inesperado quanto encontrar fotos dos avós no Tinder. O estudo, que levou anos e envolveu especialistas de vários países, mostrou que:
- Tomates e batatas compartilham ancestrais genéticos mais próximos do que se pensava
- A separação entre as espécies ocorreu há cerca de 8 milhões de anos
- Alguns genes essenciais para a formação dos tubérculos vieram direto do "primo" vermelho
"É como descobrir que seu bisavô era um pirata", brincou um dos geneticistas envolvidos no estudo, em entrevista. Só que, no caso, o tesouro está nos cromossomos.
O que isso muda na prática?
Além de virar do avesso os livros de botânica — que vão precisar de uma boa revisão —, a descoberta abre portas para:
- Cultivos mais resistentes a pragas e mudanças climáticas
- Novos alimentos desenvolvidos a partir dessas semelhanças genéticas
- Entender melhor como as plantas domesticadas evoluíram ao longo dos séculos
E pensar que tudo começou com uma simples pergunta: "De onde veio essa batata?" Agora sabemos que a resposta tem gosto de tomate — ou seria o contrário?
