Avalanche nos EUA: Nove esquiadores morrem em tragédia na Califórnia após resgate complexo
Equipes de resgate recuperaram neste sábado, 21 de fevereiro de 2026, o corpo do último esquiador que permanecia desaparecido após a avalanche que atingiu um grupo em Castle Peak, no norte da Califórnia. Com essa trágica descoberta, o número total de mortos chega a nove na catástrofe registrada na terça-feira, 17 de fevereiro.
Operação de resgate enfrenta condições extremas
Os corpos de oito vítimas já haviam sido localizados anteriormente, mas a retirada foi suspensa por vários dias devido à forte nevasca e ao elevado risco de novos deslizamentos na região montanhosa da Serra Nevada. Segundo as autoridades do condado de Nevada, uma equipe de busca confirmou finalmente a localização da nona vítima, que era considerada presumida morta desde o dia do acidente.
Na manhã deste sábado, um helicóptero Black Hawk sobrevoou a área de Frog Lake, próxima ao local da avalanche. Dados de radar indicaram que a aeronave permaneceu cerca de 90 minutos na região antes de retornar ao aeroporto de Truckee. Uma restrição temporária de voo, que proíbe drones e outras aeronaves não autorizadas de sobrevoarem a área, foi prorrogada até as 17h de domingo, 22 de fevereiro, como medida de segurança adicional.
Técnicas de mitigação e colaboração multiorgânica
As autoridades informaram ainda que utilizaram água para provocar a liberação controlada de neve instável — uma técnica avançada de mitigação que reduz significativamente o risco de novas avalanches antes da entrada das equipes de resgate. Participaram da complexa operação a Patrulha Rodoviária da Califórnia, equipes de busca e resgate do xerife do condado de Nevada, o Sierra Avalanche Center, a Tahoe Nordic Search and Rescue, a empresa Pacific Gas & Electric e diversos outros órgãos especializados.
Grupo realizava travessia fora de pista em área remota
O grupo era formado por 15 esquiadores que realizavam uma travessia de três dias de esqui fora de pista (backcountry) em área remota e desafiadora. Entre os mortos estão seis mulheres, descritas como amigas próximas e esquiadoras experientes, além de três guias profissionais altamente qualificados. Outros seis integrantes da expedição sobreviveram à avalanche, que é considerada a mais mortal registrada nos Estados Unidos desde o ano de 1981.
A avalanche, estimada pelas autoridades como tendo aproximadamente o tamanho de um campo de futebol padrão, ocorreu em meio a uma forte tempestade de inverno que atingia a Califórnia, com neve intensa, ventos fortes e condições meteorológicas consideradas particularmente perigosas para áreas remotas e montanhosas.
Detalhes do acidente e condições climáticas adversas
A avalanche ocorreu por volta das 11h30 no horário local (16h30 em Brasília) de terça-feira, 17 de fevereiro, em Castle Peak, um dos picos mais procurados e desafiadores para esqui fora de pista na região da Floresta Nacional de Tahoe, perto do famoso Lago Tahoe. O grupo de 15 esquiadores realizava justamente o último dia de uma travessia de três dias em área remota quando a tragédia aconteceu.
Equipes de emergência foram acionadas rapidamente após uma ligação urgente para o número 911 relatando pessoas soterradas, em meio a uma forte tempestade de inverno que atingia a Califórnia com intensidade incomum. As condições extremas — com acúmulo rápido de neve sobre camadas frágeis e ventos intensos que ultrapassavam os limites de segurança — dificultaram enormemente os trabalhos de resgate e aumentaram exponencialmente o risco de novos deslizamentos durante toda a operação.
