Três astronautas chineses finalmente retornaram em segurança ao nosso planeta nesta sexta-feira, 14 de novembro de 2025, após uma situação inesperada que prolongou sua missão espacial em nove dias. O problema ocorreu devido a uma rachadura na janela de sua espaçonave, causada pelo impacto de pequenos detritos espaciais.
Emergência no espaço: detritos causam danos críticos
De acordo com a Agência Espacial Tripulada da China (CMSA), a nave Shenzhou-20 sofreu danos significativos quando foi atingida por minúsculos detritos espaciais durante sua permanência na órbita terrestre. A rachadura identificada no veículo representava um risco sério para uma viagem de retorno, obrigando a agência espacial a adiar o regresso inicialmente programado para 5 de novembro.
Os três tripulantes tiveram que permanecer na Estação Espacial Chinesa Tiangong aguardando uma solução segura para seu retorno. A CMSA rapidamente coordenou o envio da Shenzhou-21, uma nova espaçonave que realizou o resgate da equipe ilhada no espaço.
Convivência orbital e trabalho em equipe
Durante os nove dias adicionais em órbita, os astronautas da Shenzhou-20 continuaram suas atividades normais de trabalho e pesquisa científica. Eles compartilharam a estação espacial com a recém-chegada tripulação da Shenzhou-21, que inclui Wu Fei, de 32 anos, o chinês mais jovem a viajar para o espaço.
A agência de notícias estatal chinesa Xinhua confirmou que a Tiangong, uma das apenas duas estações espaciais atualmente em operação, possui capacidade adequada para hospedar duas equipes simultaneamente sem comprometer suas operações ou a segurança dos ocupantes.
Programa espacial chinês avança apesar dos desafios
Após o pouso bem-sucedido, o astronauta Chen Dong refletiu sobre os desafios enfrentados: "O caminho da exploração do espaço pela humanidade não é suave", declarou aos jornalistas. "É cheio de dificuldades e desafios, e é também por isso que escolhemos trilhar esse caminho. Estou muito orgulhoso de termos concluído com sucesso a missão. Finalmente estamos em casa em segurança."
Os três astronautas passaram por exames médicos imediatos após o pouso e foram considerados em boas condições de saúde, segundo a emissora estatal CCTV.
Enquanto isso, a espaçonave Shenzhou-20, que apresentou a rachadura crítica, permanecerá em órbita para a realização de experimentos adicionais, conforme informou a CMSA.
Futuros planos da China no espaço
O programa espacial chinês continua se expandindo rapidamente. A estação Tiangong, cujo projeto foi concluído em 2022, recebe lançamentos semestrais como parte da estratégia espacial de Pequim. Os planos incluem a abertura da estação para astronautas estrangeiros, com a expectativa de receber um profissional do Paquistão já no próximo ano.
Para 2026, a China prepara um experimento ambicioso de residência de longa duração, quando a missão Shenzhou-22 levará um astronauta para permanecer mais de um ano na estação Tiangong.
O avanço do programa espacial chinês ocorre paralelamente aos desenvolvimentos dos Estados Unidos, criando uma nova corrida espacial entre as potências. Ambas as nações competem com iniciativas como os Acordos Ártemis, liderados por Washington, e a Estação Internacional de Pesquisa Lunar, uma colaboração entre China e Rússia.
