Calor extremo no Rio pode provocar 10 mortes adicionais de idosos por dia, alerta estudo
Um dia com temperatura acima de 43°C pode resultar em aproximadamente 10 mortes adicionais de idosos na cidade do Rio de Janeiro, conforme revela uma pesquisa do Instituto de Estudos para Políticas de Saúde (IEPS). A análise técnica, divulgada em fevereiro deste ano, investigou os efeitos das ondas de calor sobre a mortalidade no município, utilizando dados de satélite combinados com registros de óbitos do Sistema de Informações sobre Mortalidade (SIM/DataSUS) entre 2003 e 2016.
Impacto direto na mortalidade de idosos
O estudo demonstra que cada dia adicional de calor extremo eleva a mortalidade em 1,016 óbito por 100 mil idosos, representando um aumento de cerca de 0,56% na taxa média mensal. Os pesquisadores concentraram-se principalmente em mortes por doenças crônicas em pessoas com mais de 60 anos, incluindo enfermidades cardiovasculares, respiratórias e endócrino-metabólicas, condições que podem ser significativamente agravadas pelo estresse térmico intenso.
Desigualdades territoriais amplificam os riscos
A análise aponta que aproximadamente dois terços das mortes associadas ao calor extremo estão concentradas nos bairros mais quentes da cidade, especialmente nas zonas Norte e Oeste, onde há maior predominância de ilhas de calor urbanas. Apenas um terço dos óbitos está relacionado a choques térmicos que atingem o município de forma generalizada, indicando que as diferenças de exposição ao calor entre os bairros continuam sendo determinantes para o aumento da mortalidade, mesmo durante eventos climáticos extremos que afetam toda a cidade.
De acordo com Rudi Rocha, diretor de pesquisa do IEPS e um dos autores do estudo, as ondas de calor escancaram desigualdades internas no município. Ele enfatiza que políticas públicas de adaptação climática precisam considerar as características específicas de cada território, combinando intervenções locais — como atenção primária à saúde e melhorias na infraestrutura urbana — com estratégias mais amplas para enfrentar eventos extremos de maneira eficaz e equitativa.
Papel dos serviços de saúde na mitigação
A pesquisa também avaliou o impacto dos serviços de saúde na redução dos efeitos do calor. A expansão das Clínicas da Família pode reduzir em até 45% os impactos de ondas de calor moderadas, quando há variação de temperatura entre os bairros. No entanto, essa proteção perde força durante ondas de calor extremo que atingem toda a cidade simultaneamente, situações em que o acesso rápido a prontos-socorros e serviços de emergência se torna fundamental para salvar vidas.
O estudo mostra ainda que bairros mais distantes de unidades de emergência registram maior impacto do calor na mortalidade, reforçando a importância crítica de uma rede de atendimento robusta e acessível para mitigar os efeitos dos choques térmicos sobre a população mais vulnerável, especialmente idosos com condições de saúde preexistentes.
Recomendações para enfrentar as ondas de calor
Entre as medidas apontadas como necessárias pelos pesquisadores estão:
- Criação de sistemas de alerta precoce para eventos de calor extremo
- Abertura de centros de resfriamento em áreas de maior risco
- Mobilização coordenada dos serviços de saúde durante crises climáticas
- Ampliação de áreas verdes para reduzir ilhas de calor urbanas
- Investimentos em infraestrutura urbana e melhorias habitacionais
Os pesquisadores alertam que estratégias isoladas não são suficientes para proteger a população. A adaptação às mudanças climáticas exige ações combinadas e integradas, que unam intervenções localizadas com preparação sistêmica para enfrentar eventos extremos de maneira eficiente e proteger os grupos mais vulneráveis dos impactos do calor intenso.
Sintomas de insolação e exaustão pelo calor
Durante as ondas de calor, é crucial estar atento aos sinais que o corpo emite de que algo está errado, incluindo:
- Pele quente e seca (sem suor)
- Dor de cabeça intensa e persistente
- Fraqueza ou tontura significativa
- Náusea e vômito frequentes
- Confusão mental e desorientação
- Batimentos cardíacos acelerados e irregulares
Em caso de exaustão pelo calor, é recomendado:
- Levar a pessoa imediatamente para um local fresco e arejado
- Retirar o excesso de roupa para facilitar a termorregulação
- Oferecer água em pequenas quantidades para evitar desidratação
- Aplicar compressas frias na testa, axilas e virilhas para reduzir a temperatura corporal
- Procurar atendimento médico urgente se os sintomas forem graves ou persistirem
