Um novo estudo científico trouxe à tona uma possível conexão entre os hábitos alimentares e a saúde dos olhos. Pesquisadores investigaram a relação entre a adesão à dieta mediterrânea e o risco de desenvolver miopia em adolescentes, encontrando resultados que apontam para um efeito protetor desse padrão alimentar.
O estudo e suas principais descobertas
Cientistas chineses, motivados pelo fato de seu país ter uma das maiores prevalências de miopia no mundo, decifraram dados de saúde de uma ampla base populacional mantida pelo governo dos Estados Unidos. O foco da análise recaiu sobre 2.473 adolescentes americanos com idades entre 12 e 18 anos. Desse total, 41% já apresentavam algum grau do distúrbio visual.
Ao aplicar um modelo matemático que controlou diversas variáveis, os pesquisadores chegaram a uma conclusão significativa. Eles observaram que uma maior adesão à dieta mediterrânea – medida por meio de um escore específico em questionários – estava associada a um risco menor de desenvolver miopia. Para o estudo, foi considerado como ponto de corte a presença de miopia a partir de meio grau.
A plausibilidade biológica por trás da dieta
Embora o estudo, publicado no periódico British Journal of Nutrition, não estabeleça uma relação direta de causa e efeito, ele fortalece a hipótese de que a alimentação influencia a saúde ocular. O oftalmologista Gustavo Gameiro, doutor pela Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), analisa que há uma plausibilidade biológica para explicar a associação.
A dieta mediterrânea, conhecida por ser rica em hortaliças, frutas, pescados e azeite de oliva, e pobre em produtos industrializados e carne vermelha, oferece um bom aporte de nutrientes. Antioxidantes e ômega-3, presentes nesses alimentos, são substâncias que atuam de forma positiva em estruturas do globo ocular, podendo contribuir para uma visão mais saudável.
Contexto global e outros fatores de proteção
A pesquisa surge em um momento crucial. Desde a pandemia de covid-19, o mundo tem observado uma verdadeira explosão nos casos de miopia. Projeções indicam que, seguindo o ritmo atual, até 2050, metade da população global poderá ter algum grau dessa condição, que causa dificuldade para enxergar a distância.
A ciência já havia identificado outros fatores importantes na prevenção da miopia. O tempo passado ao ar livre e a prática de atividades físicas são considerados protetores, enquanto o uso excessivo de telas pode aumentar o risco. A alimentação surge, portanto, como mais um elemento a ser considerado nessa equação complexa.
O Dr. Gameiro ressalta, no entanto, que o estudo tem limitações, como não ter corrigido os resultados em relação à prática de exercícios – que demanda visão à distância – nem correlacionado os achados com a gravidade da miopia dos participantes. Ainda assim, ele vê o trabalho como um passo interessante. "É interessante investigar essa relação da miopia com a dieta, ainda que os fatores mais importantes para o seu desenvolvimento ainda sejam o tempo ao ar livre, quanto se 'força a vista' e mesmo a prática de atividade física", conclui o especialista brasileiro.
