Padre Giovanni van de Laar, aos 87 anos, é celebrado em documentário sobre sua vida e obra em Itaúna
A trajetória inspiradora do padre Giovanni van de Laar, de 87 anos, ganha destaque em um documentário que narra sua vida dedicada à fé e à solidariedade na comunidade de Itaúna, localizada no Centro-Oeste de Minas Gerais. Nascido em Someren, na província de Brabante do Norte, na Holanda, o sacerdote cresceu em uma família numerosa e profundamente religiosa, demonstrando desde cedo o desejo de seguir a vida religiosa.
Da Holanda ao Brasil: uma jornada de fé e adaptação
Padre Giovanni ingressou no seminário Missiehuis van de Paters van de Heilige Geest em Weert, Holanda, aos 13 anos, no dia 11 de setembro de 1951. Enviado pela Congregação dos Padres do Espírito Santo, ele chegou ao Brasil aos 26 anos, enfrentando a barreira do idioma e as particularidades culturais do país. Sua primeira parada foi no Rio de Janeiro, seguida por uma viagem de ônibus até Belo Horizonte e, finalmente, de Kombi até Itaúna, onde se estabeleceu por decisão coletiva da congregação.
"A maior dificuldade foi a língua", revelou o padre, destacando que a dedicação ao aprendizado permitiu sua integração à comunidade local. Ele acredita firmemente nos ensinamentos bíblicos sobre um "novo céu e nova terra", conforme profetizado por Isaías, São Pedro e São João, enfatizando que o plano de Deus envolve a renovação de energias para novas oportunidades.
O legado da Creche Betânia e outras iniciativas comunitárias
Um dos marcos mais significativos da atuação de padre Giovanni em Itaúna foi a criação da Creche Betânia, fundada em 1987. A ideia surgiu ao observar a pobreza na região, com o objetivo de ajudar mães a trabalhar enquanto oferecia um espaço acolhedor para as crianças. Com apoio da comunidade e doações, como o lote cedido pela antiga igreja Santana, a creche foi construída apesar das dificuldades financeiras.
O nome Betânia foi inspirado na passagem bíblica de São Lucas, simbolizando uma casa hospitaleira e aberta. Para as famílias interessadas, os cadastros geralmente ficam disponíveis a partir de novembro, com vagas abertas anualmente. Além da creche, padre Giovanni liderou diversas outras iniciativas, incluindo:
- Alfabetização de adultos
- Criação de uma farmácia comunitária
- Implantação de uma biblioteca e uma locadora
- Estabelecimento de uma escola de datilografia
- Instalação de uma sala de dentista
- Ações sociais, como assistência a enfermos e campanhas de saúde
- Projetos de educação e inclusão social
"Procurei fazer o melhor que pude na minha vida", afirmou o padre, expressando seu desejo de que as pessoas lembrem seu esforço em lutar pelas palavras de Deus e pelo sonho de um mundo mais justo. Ele destacou que a igreja deve estar próxima da sociedade, ajudando a construir um ambiente mais fraterno.
Documentário homenageia a dedicação do sacerdote
O documentário "Padre Giovanni: um legado de fé e solidariedade", dirigido por Daiene Marques, retrata a vida do sacerdote holandês como um pilar da comunidade de Itaúna. O filme enfatiza sua fé, dedicação pastoral e compromisso com a caridade, mostrando como ele transformou realidades ao longo das décadas. Disponível gratuitamente no YouTube da Produtora Mineirinho Filmes, a obra o apresenta como um exemplo de humanidade, dedicado ao cuidado das pessoas mais necessitadas, oferecendo apoio espiritual e material além das obrigações religiosas.
Padre Giovanni refletiu sobre sua experiência, comentando: "Descobri que tinha coragem para realizar algo nas comunidades que me confiaram". Sua história continua a inspirar, destacando o poder da solidariedade e da fé em ações concretas que beneficiam a sociedade.
