Gabriel Medina confirma retorno ao circuito mundial de surfe após recuperação completa de lesão
Sem competir profissionalmente no Championship Tour da World Surf League (WSL) desde o final de 2024, o tetracampeão mundial Gabriel Medina, de 32 anos, declarou estar totalmente preparado para o retorno às ondas. O surfista paulista passou por uma cirurgia no ombro em janeiro de 2025 e dedicou seis meses à reabilitação, seguidos por um período intenso de preparo, treinamento e descanso.
Em entrevista coletiva realizada no sábado (28), em Bells Beach, na Austrália, Medina expressou com tranquilidade: "Me sinto 100% para voltar a viver o circuito de novo". A praia australiana sediará a primeira etapa da nova temporada do Championship Tour, o torneio de elite do circuito profissional, a partir desta segunda-feira (30), no horário local.
Nova parceria com Mineirinho e reflexões sobre o afastamento
Com "frio na barriga, mas tranquilo", o medalhista de bronze nos Jogos Olímpicos de Paris-24 refletiu sobre o período longe das competições e enfatizou que nunca considerou abandonar o esporte. "Todo dia, todo dia, eu quero surfar, eu quero estar ativo. Na verdade, o que faz mais sentido [para mim] é a competição, é o que me dá prazer. É o que me move", afirmou o atleta.
Na última semana, Medina anunciou uma significativa mudança em sua equipe: Adriano de Souza, conhecido como Mineirinho, será seu novo técnico. "Eu cresci no surfe assistindo o Mineiro. Para a minha geração, era o cara que batia de frente ali com os gringos no circuito mundial", explicou o paulista. A comunicação fluente entre os dois é destacada como um ponto crucial da parceria. "É um cara que me entende", disse Medina, que anteriormente era treinado pelo australiano Andy King. "Falando a minha língua, ainda mais alguém como o Mineiro, que já foi campeão mundial [em 2015] e já passou por várias situações, a comunicação flui mais".
Yago Dora encara nova temporada como campeão mundial
Enquanto Medina se recuperava da lesão, o paranaense Yago Dora, de 29 anos, conquistou o título mundial do Championship Tour nas águas de Fiji no ano passado. O curitibano não vê a expectativa externa como uma pressão adicional. "Com certeza tem uma expectativa maior externa em relação à minha performance neste ano. Mas por dentro eu me sinto mais leve", declarou Dora.
O campeão refletiu sobre a responsabilidade e a motivação para a nova temporada: "Eu sei da responsabilidade que eu tenho de fazer uma grande temporada de volta, mas ao mesmo tempo é um peso que saiu das minhas costas, eu ter conseguido o título. Acho que me mostrou muito o caminho que eu tenho que seguir, se eu quiser conquistar mais títulos. Estou bem animado". Dora acrescentou: "Eu queria muito não me deixar acomodar depois de conquistar o título. Eu quero continuar evoluindo, é isso que eu sempre fiz no circuito mundial e, independentemente do resultado em si no final desta temporada, eu quero entregar ainda mais do que eu entreguei na temporada passada".
Novo formato do Championship Tour em seu 50º ano
Em 2026, o Championship Tour da WSL celebra seu 50º aniversário com um formato renovado. O circuito contará com 12 etapas: 9 na temporada regular, 2 na pós-temporada e 1 final. Nas nove primeiras etapas e na final, participarão 36 surfistas no masculino e 24 no feminino, enquanto as duas outras etapas terão apenas os 24 homens e 16 mulheres mais bem colocados na temporada.
A final, Pipe Masters, disputada em Oahu, no Havaí, valerá 15 mil pontos para o vencedor, um aumento de 50% em relação às demais etapas, e o circuito agora funcionará no esquema de pontos corridos. Medina comentou as mudanças: "O Final Five foi uma experiência legal, mas é que não deu nada de errado até hoje, né? Mas poderia ter o risco de chegar lá no dia e alguém estar doente, não estar 100%, e aí um dia definir o que você fez no ano, acho que não seria tão justo".
Dora também aprovou as novidades e destacou: "A gente tem que já entrar com gás total ali desde o primeiro round". As chaves de cada etapa passaram por ajustes, eliminando as repescagens e garantindo que toda bateria valha vaga na fase seguinte. A primeira rodada será disputada apenas pelos surfistas de ranking mais baixo.
Brasileiros no Championship Tour 2026
Dora inicia a temporada em Bells Beach direto na segunda rodada, enfrentando o vencedor do confronto entre o também brasileiro Mateus Herdy e o australiano Liam O'Brien. Medina, que participa com um "season wild card" (convidado da temporada), encara o mexicano Alan Cleland, também direto na segunda rodada.
No total, dez brasileiros competirão no torneio de elite em 2026, sendo 9 homens e 1 mulher. Além de Dora e Medina, a lista inclui Italo Ferreira, Filipe Toledo, Miguel Pupo, João Chianca, Alejo Muniz, Samuel Pupo e Mateus Herdy. Luana Silva representa o país no circuito feminino, destacando a forte presença brasileira no cenário mundial do surfe.
