Lenda do atletismo inicia jornada global para encontro com torcedores
O renomado fundista queniano Eliud Kipchoge, duas vezes campeão olímpico da maratona (Rio 2016 e Tóquio 2021), anunciou um ambicioso projeto que percorrerá todos os continentes ao longo de dois anos e meio. Aos 41 anos, considerado um dos maiores maratonistas da história, ele buscará uma conexão mais próxima com seus admiradores globais através de uma turnê mundial que começa em 2026.
Itinerário inclui Brasil com significado especial
O Brasil ocupa lugar de destaque no roteiro do atleta, com participação confirmada na maratona de Porto Alegre no dia 12 de julho. A largada acontecerá no Parque da Redenção, com chegada no Parque Maurício Sirotsky Sobrinho (Parque Harmonia), um dos principais cartões-postais da capital gaúcha. A prova já conta com impressionantes 16,5 mil inscritos e oferecerá também percursos de 21 km, 10 km e 5 km.
Durante sua estadia de aproximadamente dez dias no país, Kipchoge participará de encontros com fãs e atividades culturais para vivenciar aspectos locais. "O Brasil é único, é muito importante na minha carreira", declarou o atleta durante entrevista coletiva online. "O país permanece no meu coração e na minha mente. São boas memórias no esporte."
Objetivos além das pistas
A turnê servirá também para arrecadar fundos para a Eliud Kipchoge Foundation, organização focada em:
- Preservação do meio ambiente e combate às mudanças climáticas
- Promoção da educação em comunidades carentes
- Construção de bibliotecas em cidades quenianas
A meta financeira estabelecida é ambiciosa: US$ 1 milhão (R$ 5,16 milhões) durante o período, através da venda online de produtos relacionados ao projeto.
Reconexão com o público após carreira intensa
Kipchoge explicou que, durante grande parte de sua vitoriosa trajetória, as exigências de viagens e treinamentos de alto rendimento limitaram suas oportunidades de interação direta com torcedores. "Sinto que nos últimos 14 anos em que tenho competido em maratonas, nunca estive perto dos meus fãs", confessou o atleta. "Estou preparado para ir até esses fãs, aqueles que me assistem pela TV."
O maratonista, único homem a completar oficialmente a distância abaixo de duas horas (em 2019, em prova não homologada), expressou seu desejo de incentivar a prática da corrida no Brasil e América Latina. "Quero criar movimento. Fazer as pessoas saírem de suas casas e aproveitar suas vidas. Fazer elas ficarem em forma em suas mentes e em seus corpos", afirmou com entusiasmo.
Contexto recente e futuro
Após enfrentar problemas lombares que o obrigaram a abandonar a maratona de Paris-2024 por volta do 30º quilômetro (onde buscava um inédito tricampeonato olímpico), Kipchoge descartou tratar-se de uma turnê de despedida. "A turnê será para me conectar com meus fãs", esclareceu, evitando especulações sobre aposentadoria.
A primeira etapa do projeto mundial acontecerá na Cidade do Cabo, África do Sul, em 24 de maio, com as demais paradas continentais a serem divulgadas nos próximos dias. Esta iniciativa marca um novo capítulo na carreira do atleta que transformou o esporte de resistência e continua inspirando milhões ao redor do planeta.
