Mãe escritora é condenada à prisão perpétua por assassinar o marido com fentanil
Kouri Richins, uma mãe de três filhos do estado de Utah, nos Estados Unidos, foi sentenciada à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional pelo assassinato do marido, Eric Richins. A condenação ocorreu após um júri considerá-la culpada de envenenar a vítima com uma bebida misturada com fentanil, um potente opioide, em março de 2022.
A sentença foi proferida pelo juiz Richard Mrazi na quarta-feira, 13 de maio, data em que Eric completaria 44 anos. Durante a audiência, o magistrado declarou que a ré é "simplesmente perigosa demais para voltar a ser livre". Richins, de 36 anos, também foi condenada por tentativa de homicídio em um incidente anterior, no qual envenenou o sanduíche do marido, e por reivindicação fraudulenta de benefícios de seguro.
O crime e o julgamento
De acordo com os promotores, Kouri Richins acumulava milhões de dólares em dívidas, havia feito seguros de vida em nome do marido e mantinha um caso extraconjugal. A acusação argumentou que ela acreditava que herdaria o patrimônio de Eric, avaliado em mais de US$ 4 milhões (cerca de R$ 20 milhões). Durante o julgamento, que durou três semanas em março, mais de 40 testemunhas foram ouvidas, incluindo uma faxineira que confessou ter vendido as drogas que mataram Eric para Kouri em quatro ocasiões no início de 2022.
A defesa optou por não apresentar testemunhas e encerrou a apresentação de provas sem que Richins depusesse em próprio favor. Os advogados alegaram falta de provas, destacando que nenhuma droga foi encontrada no quarto da vítima e que os utensílios usados para preparar a bebida nunca foram testados. A certidão de óbito, inicialmente, listava a causa da morte como "desconhecida".
O envenenamento e a morte
Segundo documentos judiciais, entre dezembro de 2021 e fevereiro de 2022, Richins enviou mensagens de texto a uma pessoa com histórico de tráfico de drogas, solicitando analgésicos controlados. Ela recebeu pílulas de hidrocodona, mas, como não conseguiu matar o marido, pediu "o negócio do Michael Jackson", referindo-se ao fentanil. O cantor Michael Jackson morreu devido a uma mistura de propofol e lorazepam, mas a promotoria afirmou que Kouri se referia ao opioide.
Três dias após supostamente obter as drogas, o casal jantou no Dia dos Namorados (14 de fevereiro), data após a qual Eric adoeceu. Ele chegou a dizer a um amigo que achava que a esposa estava tentando envenená-lo. Duas semanas depois, Richins adquiriu mais fentanil. Em 4 de março de 2022, ela ligou para a polícia no meio da noite, dizendo que encontrou o marido inconsciente. Ela contou que serviu uma bebida com vodca a ele na cama e depois foi dormir com um dos filhos. Ao voltar, encontrou Eric "frio ao toque". A causa da morte foi overdose de fentanil, com uma dosagem cinco vezes maior que a letal.
O livro infantil e a prisão
Kouri Richins publicou o livro infantil Are You With Me? ("Você está comigo?") em janeiro de 2023, dois meses antes de ser presa. A obra, dedicada ao marido, foi criada para ajudar crianças a lidar com o luto. Em entrevista à rádio KPCW, ela disse: "Esperamos que traga conforto não apenas para nossa família, mas para outras famílias que passam pela mesma situação". Um mês depois, ela foi presa e acusada de homicídio qualificado e posse de substância controlada.
Durante a sentença, Richins falou por cerca de 30 minutos, dirigindo-se principalmente aos filhos: "Eu sei que vocês não querem falar comigo hoje e que me odeiam. Tudo bem. Quando estiverem prontos, estarei aqui para vocês". A pena poderia variar de 25 anos à prisão perpétua, e a Justiça optou pela condenação mais severa.
