O FBI (Federal Bureau of Investigation) divulgou, nesta sexta-feira, a captura de Ryan Wedding, um ex-atleta olímpico de snowboard que figurava entre os dez fugitivos mais procurados dos Estados Unidos. A prisão marca o fim de uma intensa caçada iniciada em 2024, colocando um ponto final nas atividades criminosas do ex-esportista.
Acusações graves e operação transnacional
Wedding, de 44 anos, é acusado de liderar uma rede transnacional de tráfico de drogas que operava entre a Colômbia, o México, os Estados Unidos e o Canadá. Segundo as investigações, a organização transportava centenas de quilos de cocaína de forma recorrente, além de estar envolvida em diversos assassinatos. O FBI havia oferecido uma recompensa de 15 milhões de dólares por informações que levassem à sua captura, destacando a gravidade dos crimes.
Vida foragida e conexões com o cartel
Em uma publicação na rede social X, o diretor do FBI, Kash Patel, revelou que Wedding vivia como refugiado no México há aproximadamente uma década, sob a proteção do cartel de Sinaloa. Patel atribuiu o sucesso da operação à cooperação internacional e à liderança do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, enfatizando o compromisso com a aplicação da lei em nível global.
"Graças à liderança e ao compromisso do presidente Trump com a aplicação da lei em nível global, nesta manhã o Departamento de Justiça/FBI prendeu oficialmente o nosso sexto fugitivo da lista dos dez mais procurados do último ano", escreveu Patel. A nota também agradeceu a diversos parceiros, incluindo a procuradora-geral Pam Bondi e autoridades mexicanas, como a presidente Sheinbaum e o secretário Harfuch.
Detalhes da prisão e transporte
Ryan Wedding foi preso na noite anterior no México e está sendo transportado para os Estados Unidos pela Força-Tarefa de Combate ao Crime Organizado Internacional (FTOC) do FBI. Ele responderá à Justiça por acusações que incluem:
- Tráfico de cocaína
- Homicídio
- Lavagem de dinheiro
- Coação e intimidação de testemunhas
A operação foi resultado de uma extensa colaboração entre agências dos EUA e o governo mexicano, sendo descrita por Patel como um marco para a segurança da América do Norte e do mundo.
Passado olímpico e queda no crime
Ryan Wedding competiu nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2002, em Salt Lake City, onde terminou em 24º lugar no slalom gigante paralelo masculino. Sua trajetória, que começou nas pistas de snowboard, tomou um rumo sombrio ao se envolver com o crime organizado, culminando na prisão após anos foragido.
A captura de Wedding envia uma mensagem clara de que aqueles que violam as leis e prejudicam cidadãos serão levados à Justiça, independentemente de seu status ou conexões internacionais.
