Um achado paleontológico de grande relevância foi confirmado no interior do Rio Grande do Norte. Fósseis de uma preguiça-gigante terrestre foram descobertos por um morador na zona rural de Parelhas, município que integra o Seridó Geoparque Mundial da Unesco.
Importância científica do descobrimento
Pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) e da Unesp atestaram que os fragmentos fossilizados pertenceram a um Eremotherium laurillardi, espécie que habitou o Brasil durante o período Pleistoceno. Este megamamífero impressionante viveu entre 2,5 milhões e 11 mil anos atrás, alcançando dimensões colossais.
De acordo com os estudos realizados, este animal pré-histórico podia medir aproximadamente 6 metros de comprimento e atingir um peso surpreendente de até 5 toneladas. Os fósseis identificados correspondem a partes do fêmur, costela e falange do imponente animal.
Processo de pesquisa e análise
O professor Marcos Nascimento, coordenador científico do Geoparque, revelou que a descoberta ocorreu durante o período pandêmico. "Um morador da zona rural encontrou os fósseis e, após tomarmos conhecimento do fato, estabelecemos contato e iniciamos as investigações", explicou o especialista.
Os pesquisadores dedicaram cerca de um ano e meio ao exame minucioso do material. O trabalho incluiu a coleta dos fragmentos e análises detalhadas no Laboratório de Paleontologia e Paleoecologia da UFRN, vinculado ao Departamento de Geologia da instituição.
Futuro dos fósseis e relevância regional
O professor Nascimento enfatizou que esta descoberta possui significância extraordinária tanto para Parelhas quanto para todo o Seridó Geoparque Mundial da Unesco. A conservação do patrimônio paleontológico da região ganha ainda mais importância com achados desta magnitude.
Os fósseis passarão por processo de tombamento e serão incorporados ao acervo permanente do Geoparque, onde ficarão expostos para visitação pública. Além disso, a descoberta completa será oficializada através da publicação de um artigo científico que documentará todos os aspectos relevantes do estudo.
O Seridó Geoparque abrange uma extensão territorial de 2,8 mil quilômetros quadrados, distribuídos por seis municípios do Seridó potiguar. Este território recebeu em 2022 o reconhecimento da Unesco como área de relevância mundial, consolidando sua importância para o patrimônio natural e cultural.
