Quantas histórias e paisagens cabem em uma vida? Para Marco Aurélio Catel e Ana Cristina Catel, um casal de Tatuí, no interior de São Paulo, a resposta está na estrada, nas trilhas e no contato direto com a natureza. Casados há 34 anos, o ex-comerciante do ramo automotivo e a professora aposentada transformaram a paixão por viajar em um estilo de vida, colecionando aventuras que já os levaram a conhecer todos os estados brasileiros.
Do Chuí ao Oiapoque: 70 dias sobre duas rodas
Uma das jornadas mais marcantes do casal aconteceu em 2022, quando eles decidiram encarar um desafio épico: percorrer de bicicleta a distância simbólica entre os extremos do Brasil, do Chuí (RS) ao Oiapoque (AP). A travessia durou 70 dias e foi realizada em um sistema de revezamento. Enquanto um pedalava, o outro dirigia o carro de apoio, garantindo segurança e logística. Marco, com vasta experiência em esportes de resistência, cobria trechos de cerca de 110 km, enquanto Ana percorria 40 km por etapa.
O esporte sempre fez parte da rotina de Marco, que tem em seu currículo provas de duatlon e mais de 30 maratonas. Aos poucos, Ana também se encantou pelas atividades ao ar livre, inicialmente acompanhando o marido de bicicleta durante seus treinos de corrida. "Eu comecei a andar de bicicleta para abrir as porteiras para ele durante uma corrida em uma fazenda de amigos em Alvorada (TO)", relembra Ana. Em agosto de 2023, ela deu mais um passo e começou a praticar corrida, o que inspirou um novo projeto ambicioso para o casal.
A paixão pelas aves e um novo objetivo: corridas em todos os estados
Além do ciclismo e da corrida, uma outra paixão movimenta as viagens do casal Catel: a observação e fotografia de aves. Tudo começou em 2016, durante uma visita à Chapada dos Veadeiros, quando um encontro casual com uma coruja-buraqueira e uma conversa com outros observadores os apresentou ao site WikiAves. "Foi ali que a gente começou. Comprei um equipamento melhor e oficialmente começamos a 'passarinhar'", conta Marco, que já registrou mais de 980 espécies diferentes na plataforma. Ana, por sua vez, tem publicações de mais de 300 espécies e adora observar e auxiliar o marido nas capturas.
Unindo todas as suas paixões, o casal traçou um novo desafio: participar de provas de corrida em todos os estados do Brasil. A jornada começou em setembro de 2025, saindo de São Paulo. Eles já percorreram 15 estados e o Distrito Federal, incluindo uma prova especial nas trilhas de Fernando de Noronha. "Fiz foto com celular das duas aves endêmicas de lá: a juruviara-de-noronha e a cocoruta. Ali me empolguei", comemora Marco. Restam apenas 10 estados para completarem o objetivo.
Momentos eternizados e sonhos futuros
Entre tantas aventuras, alguns momentos se destacam na memória do casal. Para Ana, observar a maria-leque-do-sudeste abrindo seu leque foi algo "encantador e estupendo". Já Marco sonha em fotografar o colorido galo-da-serra na Amazônia, destino que ainda está na lista de desejos do casal, assim como uma viagem dedicada exclusivamente à observação de aves na região.
Para eles, a fórmula para uma vida plena é simples e equilibrada: desbravar o Brasil sobre rodas, caminhar e contemplar a natureza. "Quando você tem a oportunidade de correr, pedalar e observar aves, você vê a presença de Deus em cada detalhe", reflete Ana. "É muito prazeroso. A gente faz três coisas que nos aproximam da natureza", complementa Marco. A história do casal Catel é um testemunho inspirador de que viver grandes aventuras e colecionar momentos especiais pode ser o melhor projeto de vida a dois.
