Índia enfrenta novo surto do vírus Nipah, com alerta em países asiáticos
A Índia está lidando com um novo surto do vírus Nipah, um patógeno conhecido por seu alto índice de letalidade, que tem afetado diversas nações na Ásia desde sua descoberta em 1999. Cerca de 110 indivíduos foram colocados em quarentena no Estado de Bengala Ocidental, após dois profissionais de saúde serem tratados no início de janeiro após contraírem a doença. Esses profissionais haviam tido contato com casos confirmados, mas inicialmente testaram negativo para o vírus.
Características e transmissão do vírus Nipah
O vírus Nipah pode causar infecções respiratórias agudas e encefalite, que é o inchaço do cérebro. Sua transmissão ocorre entre humanos e também a partir de animais, como morcegos e porcos. Atualmente, não há vacina ou cura disponível para essa doença, o que aumenta a preocupação das autoridades de saúde.
O surto na Índia deixou países vizinhos em estado de alerta. Algumas nações chegaram a intensificar medidas de segurança em aeroportos para evitar uma possível disseminação do patógeno. O Ministério da Saúde da Tailândia anunciou, na segunda-feira (26 de janeiro), protocolos de saúde e medidas de triagem em três aeroportos internacionais com voos originários de Bengala Ocidental.
Medidas de contenção na Tailândia
Os aeroportos afetados são Don Mueang, Suvarnabhumi e Phuket. De acordo com o Departamento de Controle de Doenças, o aeroporto de Phuket, que recebe cinco voos diretos por semana da área afetada pelo surto na Índia, intensificou a limpeza de áreas comuns e a coordenação das operações com postos de controle de doenças transmissíveis internacionais.
No terminal de Suvarnabhumi, as autoridades realizaram triagens de passageiros provenientes da Índia. Ao todo, 332 pessoas foram examinadas, conforme dados informados pelas autoridades locais, e nenhuma apresentou suspeita de infecção. Até o momento, não há casos de infecção por Nipah registrados na Tailândia.
Importância global e sintomas do vírus
O vírus Nipah foi listado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) – juntamente com Ebola, Zika e covid-19 – como uma das várias doenças que merecem pesquisa prioritária devido ao seu potencial de causar uma epidemia global. A infecção pelo vírus Nipah é uma doença zoonótica, transmitida de animais como porcos e morcegos frugívoros para humanos, segundo a OMS. Também pode ser transmitida por alimentos contaminados e pelo contato com pessoas infectadas.
As infecções em humanos variam de assintomáticas a infecções respiratórias agudas e encefalite fatal. Os sintomas iniciais incluem febre, dores de cabeça, dor muscular, vômitos e dor de garganta, podendo evoluir para tontura, sonolência, alteração da consciência e sinais neurológicos. Em casos graves, pode ocorrer encefalite e convulsões, progredindo para coma entre 24 a 48 horas. O período de incubação varia de quatro a 14 dias, com relatos de até 45 dias, e o vírus mata até 75% dos infectados.
Histórico de surtos e áreas de risco
O primeiro surto de Nipah matou mais de 100 pessoas na Malásia em 1999, levando ao abate de um milhão de porcos para conter o vírus, que recebeu o nome da vila onde foi descoberto. Também foi observado em Singapura, com 11 casos e uma morte, e Bangladesh tem sido o país mais afetado nos últimos anos, com mais de 100 mortes desde 2001.
Periodicamente, a doença é detectada na Índia, como no Estado de Kerala, que registrou casos em 2013 e 2018, conseguindo erradicar surtos anteriores em semanas por meio de testes em larga escala e isolamento rigoroso. Outros locais com risco de infecção incluem Camboja, Gana, Indonésia, Madagascar, Filipinas e Tailândia, onde evidências do vírus foram encontradas em morcegos.
