Dois estudantes de 17 anos de Gravataí, na Região Metropolitana de Porto Alegre, foram anunciados como vencedores da América Central e do Sul no The Earth Prize 2026, considerado o maior prêmio ambiental do mundo voltado a jovens. Bernardo Renner e Ísis Valentin criaram um curativo biodegradável feito de babosa (aloe vera) e camomila que pode substituir as bandagens plásticas convencionais.
Batizado de Hada, palavra que significa “pele” em japonês, o projeto surgiu a partir da experiência dos dois nas quadras de vôlei. Os estudantes do colégio Sinodal Prado estavam insatisfeitos com curativos tradicionais, que cobrem apenas pequenas lesões e geram muitos resíduos plásticos. O material desenvolvido pela dupla busca auxiliar na cicatrização e se decompõe no solo em até 48 horas.
“Começamos tentando resolver um problema que nós mesmos vivenciamos, mas rapidamente percebemos que ele era muito maior do que isso. Algo tão pequeno quanto uma bandagem é usado por milhões de pessoas todos os dias. Vencer o The Earth Prize nos dá a chance de levar o Hada para o uso no mundo real e resolver um problema exponencial: a dependência humana do plástico”, disseram Bernardo e Ísis.
De acordo com os organizadores do prêmio, o projeto já conta com protótipos funcionais e apresentou resultados positivos em testes iniciais de aderência, flexibilidade e ação antimicrobiana. Os estudantes também produziram quatro artigos de pesquisa e trabalham em parceria com instituições e especialistas do Rio Grande do Sul, como o Instituto Caldeira e a Prado Tech, em Gravataí.
Com a conquista, disputada com cerca de 6 mil estudantes, Bernardo e Ísis recebem US$ 12,5 mil (cerca de R$ 63 mil) para desenvolver a tecnologia e ampliar a aplicação do biocurativo em ambientes como escolas, centros esportivos e espaços de saúde. Criado pela Earth Foundation, organização sem fins lucrativos sediada em Genebra, na Suíça, o The Earth Prize reúne estudantes de 13 a 19 anos de 169 países e territórios e já alcançou 21 mil concorrentes. Os vencedores regionais agora disputam o prêmio global, que será definido por votação pública no fim de maio.
