O Dia Mundial do Chocolate, comemorado em 7 de julho, traz à tona uma curiosidade: o cacau, fruto típico de regiões úmidas e quentes, está sendo cultivado no Cerrado, especificamente no Distrito Federal. Há três anos, a produtora rural Marlene Nascimento aposta na plantação em Ponte Alta Norte, no Gama, e já produz um chocolate 100% candango.
Marlene é a única produtora de cacau cadastrada na Emater-DF, com um hectare de área plantada. A ideia surgiu quando ela trouxe sementes variadas do sul da Bahia para plantar. O que começou como algo despretensioso deu frutos, e hoje ela consegue produzir chocolate artesanal a partir do cacau cultivado localmente.
O cacau é originário da América do Sul e Central, mas tem se adaptado bem ao clima seco do Cerrado. Segundo o nutricionista Victor Madela, o chocolate, especialmente com alto teor de cacau, oferece benefícios à saúde por conta de seus princípios antioxidantes e anti-inflamatórios. A recomendação é consumir até 20 gramas por dia de chocolate com pelo menos 70% de cacau.
Apesar do sucesso inicial, o cultivo de cacau no Cerrado enfrenta desafios climáticos, como a baixa umidade e a estiagem prolongada. Ainda assim, a experiência de Marlene mostra que é possível produzir cacau na região, abrindo caminho para novos plantios e para a valorização do chocolate local.
