O piloto holandês Max Verstappen, da equipe Red Bull, conquistou uma vitória impressionante no Grande Prêmio de Las Vegas, realizado nas primeiras horas deste domingo. Com este resultado, o tetracampeão mundial recuperou sete pontos preciosos na acirrada disputa pelo título da temporada de Fórmula 1.
Dominação absoluta em solo americano
A prova em Las Vegas representou a 22ª etapa das 24 que compõem o Mundial deste ano, e Verstappen demonstrou toda sua superioridade ao cruzar a linha de chegada com 20,741 segundos de vantagem sobre Lando Norris, da McLaren, e 23,546 segundos à frente de George Russell, da Mercedes.
O desfecho da corrida praticamente se definiu logo na primeira curva, quando Norris tentou bloquear Verstappen, mas acabou saindo da trajetória ideal. O britânico admitiu o erro após a prova, reconhecendo que "estragou tudo" na manobra que permitiu ao rival assumir a liderança sem dificuldades.
Incidentes mudaram posições no grid
O equívoco de Norris na largada teve consequências imediatas, fazendo com ele perdesse também a segunda posição para George Russell. Mais atrás no pelotão, uma série de incidentes provocou várias mudanças de posição durante a corrida.
O australiano Oscar Piastri, que terminaria em quarto lugar, foi tocado por Liam Lawson e caiu temporariamente para sétimo lugar. Já o brasileiro Gabriel Bortoletto protagonizou um dos momentos mais dramáticos da prova quando escapou na frenagem e atingiu Lance Stroll, resultando no abandono de ambos os pilotos. Por este incidente, Bortoletto recebeu punição de cinco posições no grid da próxima etapa.
Estratégia e problemas técnicos definiram o pódio
George Russell tentou pressionar Verstappen nas voltas iniciais, mas não conseguiu manter o ritmo do líder, que abriu cerca de quatro segundos antes da janela de pit stops. Verstappen foi o último entre os ponteiros a trocar pneus, retornando à pista com 1,2 segundo de vantagem sobre Russell.
O piloto da Mercedes forçou o ataque, mas segundo suas próprias palavras, "destruiu os pneus" na tentativa de alcançar o holandês. Russell acabou sendo ultrapassado por Norris na volta 36, consolidando assim as posições do pódio.
Norris chegou a reduzir a diferença para Verstappen, mas perdeu mais de dez segundos nas voltas finais devido a um problema de combustível que a equipe McLaren não detalhou completamente.
Disputa pelo título segue acirrada
Apesar da vitória de Verstappen, Lando Norris mantém a liderança do campeonato e pode conquistar o título já no próximo domingo, no Catar. Para se tornar campeão antecipadamente, o piloto da McLaren precisa deixar Losail com, no mínimo, 25 pontos de vantagem sobre Verstappen.
Considerando também a corrida sprint do sábado, restam 58 pontos em disputa nas duas provas que faltam. A vitória em Las Vegas marcou o sexto triunfo de Verstappen na temporada e o 69º de sua carreira na Fórmula 1.
O holandês também igualou recordes históricos com esta vitória, conquistando sua oitava vitória em solo norte-americano, número que coloca sua dominância nos Estados Unidos no mesmo patamar de Michael Schumacher na França e Lewis Hamilton na Hungria.
Outro fato relevante da corrida foi a punição do italiano Kimi Antonelli por movimento ilegal do carro na largada, o que fez com que ele perdesse a quarta posição para Oscar Piastri.
