O ex-nadador norte-americano Ryan Lochte, um dos maiores nomes da história da natação, decidiu colocar à venda parte de seu precioso acervo olímpico. Em um leilão realizado pela casa especializada Goldin, três de suas medalhas de ouro foram arrematadas por um valor total que superou US$ 385 mil, o equivalente a aproximadamente R$ 2,08 milhões na cotação atual.
As Conquistas que Foram a Leilão
As peças vendidas não são quaisquer medalhas, mas representam momentos icônicos da trajetória do atleta. O lote incluía o ouro conquistado no revezamento 4x200 metros livre nos Jogos de Atenas, em 2004, marcando o início de sua ascensão. Outra medalha veio da mesma prova, mas em Pequim-2008, onde Lochte nadou ao lado da lenda Michael Phelps. A terceira foi obtida no Rio-2016, também no 4x200m livre.
Esta não é a primeira vez que o multicampeão olímpico se desfaz de suas conquistas. Anteriormente, ele já havia vendido medalhas de prata e bronze de outras edições dos Jogos. O leilão das três medalhas de ouro foi aberto no dia 10 de dezembro e rapidamente atraiu interessados.
O Motivo por Trás da Venda
Em declaração exclusiva ao site da revista People, Ryan Lochte explicou o motivo que o levou a abrir mão de troféus tão simbólicos. O ex-atleta afirmou que as medalhas guardam memórias eternas, mas que ele desejava que elas tivessem um novo propósito. "Minhas medalhas olímpicas representam memórias que levarei para a vida toda, mas agora quero que elas façam mais do que apenas ficar em uma prateleira", disse Lochte.
A decisão ocorre em um momento pessoal delicado para o nadador, que está em meio ao processo de divórcio com a modelo Kayla Reid. A venda do acervo é vista como parte dos ajustes financeiros e pessoais neste período.
Legado e Controvérsia
A Goldin, empresa responsável pelo leilão, descreveu as medalhas como itens que marcaram a ascensão de Lochte na história olímpica, destacando narrativas de "domínio, trabalho em equipe e legado". Um vídeo promocional no Instagram mostrou o atleta ao lado de um representante da casa de leilões.
Entretanto, o legado de Lochte nas Olimpíadas carrega também uma sombra significativa. Durante os Jogos do Rio em 2016, ele foi protagonista de um dos episódios mais controversos da história recente do evento. Lochte afirmou ter sido vítima de um assalto junto com outros três nadadores americanos, mas a versão foi completamente desmentida após investigações das autoridades brasileiras.
Ficou comprovado que o roubo nunca aconteceu. A falsa denúncia resultou em um enorme desgaste de imagem e em uma suspensão de dez meses de qualquer atividade ligada à natação, além de outras sanções esportivas e comerciais que impactaram sua carreira.
A venda das medalhas, portanto, fecha um capítulo material da carreira de um atleta cuja história é marcada tanto por conquistas esportivas extraordinárias quanto por polêmicas inesquecíveis.
