A história de Itamar Xavier, de 46 anos, é um testemunho poderoso de superação e redenção através da arte. Morador de Presidente Prudente, no interior de São Paulo, o homem que já foi preso três vezes encontrou no talento artístico e na educação o caminho para reescrever sua vida. Hoje, ele atua como artista plástico, professor e orienta crianças e adolescentes em um projeto social, mostrando que é possível transformar realidades marcadas pela vulnerabilidade.
Uma infância difícil e o envolvimento com o crime
A trajetória de Itamar começou de forma conturbada. Aos seis anos, ele viu seus pais se tornarem moradores de rua. Com sete, foi morar com tios na periferia da zona sul de São Paulo. "Com um tio alcoólatra e violento, morei com ele até os 13 anos", relembra. Foi nesse ambiente que começou seu envolvimento com o crime e as drogas.
Aos 16 anos, foi preso pela primeira vez, cumprindo sete meses de detenção. Aos 18, foi baleado e preso novamente. Aos 22, a vida quase chegou ao fim quando levou cinco tiros no peito, no mesmo período em que foi detido pela terceira vez. No total, cumpriu quase seis anos em penitenciárias da região de Presidente Prudente.
O recomeço através da fé, arte e educação
A liberdade trouxe o desafio de enfrentar as consequências de seu passado. Foi nesse momento que Itamar tomou a decisão definitiva de mudar. "Tentei fazer as coisas que julgava serem as mais corretas diante de Deus", afirma, destacando que a fé foi fundamental. Ele encontrou apoio em pessoas de Presidente Prudente que acreditaram nele sem conhecê-lo.
Essa rede de apoio o direcionou para a arte e a educação. Itamar retomou os estudos, formou-se em artes e pedagogia, tornou-se mestre em educação e, anos depois, foi aprovado em concurso público. Desde 2023, atua como professor no projeto social Aquarela, que atende crianças e adolescentes de 6 a 15 anos.
Arte como agente de transformação social e ambiental
Itamar não só transformou a própria vida como usa sua arte para impactar a comunidade e o meio ambiente. Suas obras, muitas vezes criadas com lixo eletrônico e materiais recicláveis, já cruzaram fronteiras. Elas foram expostas em eventos internacionais de prestígio:
- Feira de arte de Paris no Carrossel do Louvre (2022)
- Mostras na Itália (2024)
- Exposições na Finlândia e no Japão (2021)
Seu trabalho também ganha dimensão em projetos comunitários. Em 2019, liderou a criação de um mosaico em uma escola municipal usando 1,3 milhão de tampas plásticas. Cerca de 200 estudantes e voluntários trabalharam por 10 dias na obra, que retratava João de Alcântara, então com 82 anos, o trabalhador mais velho de uma cooperativa de reciclagem. Após a exposição, as tampas foram doadas a um hospital do câncer e trocadas por cadeiras de rodas.
Em junho de 2025, outro mosaico impressionante, de 16 metros quadrados, foi produzido com aproximadamente cinco mil latas de aerossol recicladas.
Para Itamar, a arte é a ferramenta perfeita para mudar futuros. "Através dos projetos com crianças e adolescentes, que tratam questões ambientais e sociais tendo o lixo como suporte, creio que tenho a oportunidade de contribuir para que essa nova geração seja muito melhor que a minha", reflete o artista, que hoje inspira outros a acreditarem na segunda chance e no poder transformador da criatividade e da educação.
