Um dos espaços de lazer mais tradicionais e queridos do Distrito Federal, o Jardim Zoológico de Brasília, celebra 68 anos de história neste sábado (6). Inaugurado ainda em 1957, durante a fase de construção da nova capital federal, o parque nasceu como um refúgio de lazer para os trabalhadores candangos, sendo por um tempo sua única opção de passeio.
Da elefanta Nely aos dias atuais: uma trajetória de cuidado
Desde sua abertura, uma das funções centrais do Zoo tem sido servir de abrigo para animais silvestres que, por diversos motivos, não podem viver em seu habitat natural. Os primeiros habitantes do local foram araras, macacos, tucanos e a famosa elefanta Nely. Trazida de São Paulo, Nely foi a principal atração do local por incríveis 35 anos, até falecer de causas naturais.
Atualmente, o plantel do zoológico é composto por 600 animais, representando cerca de 180 espécies diferentes de aves, répteis e mamíferos. O parque ocupa uma área total de 139,7 quilômetros quadrados, dos quais três são dedicados exclusivamente à produção de alimentos para os bichos. O restante do espaço abriga os recintos dos animais, o Museu de Ciências Naturais, um borboletário, áreas para camping e piquenique, playground, lagos artificiais e lanchonetes.
Missão: conservar espécies e educar o público
Segundo a Fundação Jardim Zoológico de Brasília, a missão principal da instituição vai muito além da exibição de animais. O foco está em promover a conservação de espécies ameaçadas e oferecer oportunidades educacionais para todos os visitantes, com especial atenção para a fauna nativa do Cerrado, bioma predominante na região central do Brasil.
O zoo também abriga animais de outras partes do mundo, proporcionando uma experiência global de observação. Através de programas de reprodução em cativeiro e parcerias com outras instituições, o local desempenha um papel crucial na preservação de espécies em risco de extinção. Biólogos e especialistas do parque ainda conduzem estudos importantes sobre comportamento, saúde e nutrição animal, contribuindo para o conhecimento científico.
Passeios, educação e uma história de heroísmo
Além da visitação tradicional, que ocorre de terça a domingo, o Zoológico de Brasília oferece uma visita noturna monitorada e a possibilidade de acampar em sua área. Para o público estudantil, há programas específicos como o Zoo Escolar, o Zoo Acadêmico, o Zoo em Ação (onde a equipe vai até as escolas) e a Colônia de Feras, para as férias escolares.
A história do local é marcada por um ato de coragem que lhe rendeu um nome oficial: Jardim Zoológico Sílvio Delmar Hollenbach. A homenagem é ao sargento do Exército que, em 1977, salvou um garoto que havia caído no fosso das ariranhas. O menino saiu ileso, mas o militar faleceu devido a uma infecção generalizada provocada pelas mordidas dos animais. Seu heroísmo é um dos capítulos mais marcantes da história de Brasília.
Para quem quer visitar, o Zoológico de Brasília funciona de terça-feira a domingo, das 8h30 às 17h, na Avenida das Nações, Via L4 Sul. Os ingressos têm preços a partir de R$ 10 e são adquiridos somente na bilheteria física, com pagamento em dinheiro ou cartão de débito.
