Espirradeira: A Beleza Perigosa dos Jardins Brasileiros
A espirradeira continua sendo uma das plantas ornamentais mais populares em jardins públicos e privados de todo o Brasil, mesmo carregando consigo um potencial tóxico que preocupa especialistas. Suas flores vibrantes e adaptabilidade ao clima brasileiro explicam sua presença constante em nossas paisagens urbanas.
Identificação e Confusão Entre Espécies
Segundo a botânica Julie Dutilh, a verdadeira espirradeira é a Nerium oleander, descrita originalmente por Linnaeus em 1753. Esta é a única espécie válida do gênero Nerium, embora possua impressionantes 47 sinônimos - plantas que inicialmente foram classificadas como espécies distintas, mas depois reconhecidas como variações da mesma planta.
A confusão mais comum ocorre com o chapéu-de-napoleão (Thevetia peruviana), também tóxica e pertencente à mesma família botânica (Apocynaceae). Julie Dutilh explica que a diferença crucial está na seiva: "a seiva de Thevetia é mais abundante e irritativa", apresentando-se branca e leitosa, enquanto a da Nerium é transparente, espessa e não pinga quando cortada.
Toxicidade e Riscos à Saúde
Ambas as espécies contêm compostos perigosos conhecidos como glicosídeos cardiotóxicos, incluindo oleandrina e tevetina. Estas substâncias podem alterar significativamente o funcionamento cardíaco quando ingeridas em quantidades relevantes.
O toxicologista Dr. Eduardo M. De Capitani alerta que os casos mais graves geralmente envolvem o consumo inadequado de sementes de Thevetia, frequentemente confundidas com a noz-da-índia e consumidas com supostos fins medicinais. "Os efeitos só ocorrerão se a dose ingerida for elevada, quando uma grande quantidade é ingerida pensando-se tratar-se de alguma outra planta não tóxica", explica o especialista.
Os sintomas de intoxicação aparecem rapidamente, entre 10 e 20 minutos após a ingestão, e incluem:
- Náuseas e vômitos
- Dor abdominal e diarreia
- Diminuição da frequência cardíaca
- Queda da pressão arterial
- Arritmias cardíacas
Presença em Espaços Públicos e Prevenção
Apesar dos riscos, a espirradeira mantém sua popularidade devido à rusticidade e impacto visual. "A Nerium é uma planta de fácil cultivo, apresenta abundantes inflorescências e florece por vários meses. Introduzida no Brasil, acabou se adaptando muito bem", afirma Julie Dutilh.
O toxicologista reforça que não há risco associado ao toque ou à fumaça da queima da planta, já que o calor destrói os compostos tóxicos. A segurança da presença em espaços públicos se explica pelo fato de a planta não ser atraente ao paladar humano ou de animais domésticos devido ao seu sabor amargo.
Para manejo seguro, recomenda-se:
- Uso de luvas durante podas ou remoções
- Descarte adequado dos resíduos
- Supervisão de crianças em áreas com a planta
Em caso de suspeita de ingestão de qualquer parte da planta, o atendimento médico imediato é indispensável, com monitorização cardíaca e orientação de um centro de toxicologia especializado.
