Ex-atleta olímpico canadense é preso no México após caçada do FBI
Ryan Wedding, um ex-snowboarder olímpico que representou o Canadá nos Jogos de Inverno de 2002 em Salt Lake City, foi preso na sexta-feira, segundo informações de duas fontes próximas ao caso ouvidas pela Associated Press. Com 44 anos, Wedding estava entre os fugitivos mais procurados pelo FBI, integrando a lista dos 10 Mais Procurados da agência federal americana.
Acusações graves e recompensa milionária
O ex-atleta responde a acusações ligadas ao tráfico internacional de drogas e ao assassinato de uma testemunha federal. As autoridades afirmam que ele comandava uma operação de narcotráfico e orquestrou diversos homicídios para facilitar crimes relacionados às drogas. Por informações que levassem à sua prisão e condenação, o FBI oferecia uma recompensa de US$ 15 milhões.
A prisão foi confirmada por duas pessoas com conhecimento da investigação, que falaram sob condição de anonimato por não estarem autorizadas a divulgar detalhes. O anúncio oficial da detenção deve ser feito ainda na manhã de sexta-feira, durante uma entrevista coletiva na Califórnia com a presença do diretor do FBI, Kash Patel.
Operação criminosa e apelidos sinistros
Segundo uma das fontes, Wedding foi capturado no México. No mês passado, o FBI divulgou uma nova foto dele, informando que a imagem provavelmente havia sido feita durante o verão no país. Em 2024, ele foi acusado de comandar uma rede de tráfico de drogas que utilizava caminhões para transportar cocaína entre Colômbia, México, sul da Califórnia e Canadá.
De acordo com as autoridades, ele também usava os apelidos “El Jefe”, “Public Enemy” e “James Conrad Kin”. Em novembro, a procuradora-geral dos Estados Unidos, Pam Bondi, anunciou que Wedding havia sido denunciado por ordenar o assassinato de uma testemunha na Colômbia, numa tentativa de evitar sua extradição para os EUA.
Métodos cruéis e histórico criminal
Segundo as autoridades, Wedding e seus cúmplices usaram um site canadense chamado “The Dirty News” para publicar uma foto da testemunha, facilitando sua identificação e execução. A vítima foi seguida até um restaurante em Medellín, em janeiro, e morta com um tiro na cabeça.
Wedding também responde a acusações separadas de tráfico de drogas no Canadá, que remontam a 2015, segundo a Polícia Montada Real Canadense. Ele já havia sido condenado nos Estados Unidos por conspiração para distribuir cocaína e foi sentenciado à prisão em 2010, de acordo com registros federais.
Este caso destaca a transformação radical de um atleta olímpico em uma figura central do crime organizado internacional, com ramificações que atravessam fronteiras e envolvem violência extrema.
