Era uma dessas tardes quentes de domingo, daquelas que convidam a um passeio pela orla, quando o biólogo Ricardo Gomes fez uma descoberta que deixou até o mais cético dos ambientalistas de cabelo em pé. Lá estava ela, boiando tranquilamente nas águas da Lagoa Rodrigo de Freitas: uma sacola plástica de supermercado que, pasmem, carregava consigo a data de 2017.
Oito anos. É isso mesmo que você leu. Enquanto governos discutem acordos climáticos e celebridades posam com copos reutilizáveis, esse pedaço de plástico teimoso sobreviveu intacto, desafiando o tempo e as intempéries em um dos cartões-postais mais famosos do Brasil.
O achado que fala mais alto que discursos
Ricardo, que há mais de duas décadas estuda ecossistemas aquáticos, confessou que ficou estarrecido. "Já vi de tudo nessa lagoa", disse ele, com aquela voz mista de cansaço e indignação que só quem lida com a natureza há anos consegue ter. "Mas encontrar um material tão frágil quanto uma sacola plástica praticamente intacta depois de tanto tempo... isso me fez repensar tudo o que achava saber sobre degradação."
O que mais impressiona não é apenas a resistência do material — que, convenhamos, é assustadora — mas o contexto do achado. A Lagoa Rodrigo de Freitas não é qualquer lugar. É praticamente o quintal de milhões de cariocas, palco de competições internacionais, ponto de encontro de famílias e turistas. E ainda assim...
Os números que não mentem
Desde que começou seu trabalho de monitoramento na região, em 2019, Ricardo já coletou impressionantes 280 quilos de lixo. Dá para imaginar? É basicamente o peso de dois jogadores de rugby profissionais em puro descarte. E o pior: a maior parte desse material é composta por plásticos de uso único, aqueles que usamos por minutos mas persistem por séculos.
O biólogo faz questão de ressaltar um detalhe crucial: "Muita gente acha que o problema está apenas nos oceanos, nas praias distantes. Mas a poluição começa aqui, nos nossos rios e lagoas urbanas. Essa sacola de 2017 é a prova viva — ou melhor, morta — disso."
E agora, o que fazer?
A situação é grave, mas não irreversível. Especialistas apontam que soluções existem, e algumas são surpreendentemente simples:
- Reduzir drasticamente o consumo de plásticos descartáveis
- Investir em sistemas de coleta mais eficientes
- Educar — e cobrar — tanto poder público quanto população
- Apoiar iniciativas de limpeza e monitoramento contínuo
O caso da sacola plástica de 2017 serve como um alerta vermelho. Ou melhor, como um grito de socorro das nossas águas. Enquanto debatemos o futuro do planeta em conferências internacionais, o problema literalmente flutua bem debaixo dos nossos narizes.
Ricardo finaliza com um pensamento que ecoa na consciência: "Essa sacola sobreviveu a duas copas do mundo, uma pandemia, várias eleições... E continua lá, resistente. A pergunta que fica é: quando é que nós vamos aprender com a teimosia do nosso próprio lixo?"
