Um estudo inédito revelou uma falha preocupante nos sistemas de tratamento de esgoto: as estações não estão conseguindo filtrar os menores fragmentos de microplásticos, permitindo que essas partículas invisíveis a olho nu contaminem rios e oceanos.
O problema invisível que ameaça o meio ambiente
Pesquisadores descobriram que partículas menores que 10 mícrons (cerca de 1/10 da espessura de um fio de cabelo) estão passando pelos sistemas de filtragem convencionais. Esses microplásticos carregam consigo substâncias tóxicas e podem ser ingeridos por organismos aquáticos, entrando na cadeia alimentar.
Como a pesquisa foi realizada
O estudo analisou amostras de água em diferentes etapas do processo de tratamento em diversas estações. Os resultados mostraram que:
- Até 90% dos microplásticos maiores são retidos
- Apenas 30-40% das partículas menores são filtradas
- Milhões de fragmentos microscópicos escapam diariamente
Impactos ambientais preocupantes
Esses microplásticos que escapam do tratamento podem:
- Absorver poluentes químicos da água
- Ser ingeridos por peixes e outros animais aquáticos
- Entrar na cadeia alimentar humana
- Afetar ecossistemas marinhos sensíveis
Especialistas alertam que essa contaminação invisível pode ter efeitos cumulativos no meio ambiente e na saúde pública que ainda não compreendemos completamente.
O que pode ser feito?
Os pesquisadores sugerem que novas tecnologias de filtragem precisam ser desenvolvidas para lidar com esse desafio emergente. Enquanto isso, a redução no consumo de plásticos descartáveis continua sendo a medida mais eficaz para diminuir o problema na fonte.
