Pare um minuto e olhe para o chão. Lembra quando era comum ver fileiras de formigas carregando folhas ou migalhas? Pois é, essa cena está se tornando cada vez mais rara. E isso é muito mais preocupante do que parece.
Um estudo que analisou dados de 65 países — incluindo o Brasil — entre 1997 e 2021 revelou algo que beira o assustador: as populações de formigas caíram cerca de 20% nesse período. Vinte por cento! Não é pouco, não. É quase um quinto de todos esses trabalhadores incansáveis que simplesmente desapareceram.
Os engenheiros invisíveis do planeta
As formigas não são só insetos chatos que invadem a cozinha. Elas são praticamente as empreiteiras da natureza. Pense bem:
- Revolvem mais terra que minhocas, aerando o solo
- Espalham sementes de milhares de plantas
- Controlam populações de outros insetos
- São alimento para incontáveis animais
Sem elas, o que acontece? O solo fica compactado, as plantas não se reproduzem direito, pragas se multiplicam... é um efeito dominó que ninguém quer ver.
Por que elas estão sumindo?
Os pesquisadores apontam o dedo para os suspeitos de sempre, mas com uma urgência nova:
- Mudanças climáticas — os padrões de chuva e temperatura estão ficando loucos
- Desmatamento — cada árvore que cai é um apartamento de formigas demolido
- Uso de pesticidas — o veneno que mata uma praga mata cem formigas também
- Poluição luminosa — sim, até as luzes da cidade atrapalham
O pior? As formigas são só a ponta do iceberg. Se elas — que são tão resistentes e adaptáveis — estão sofrendo assim, imagine os outros insetos.
Um alerta que vem do chão
O que me preocupa — e deveria preocupar todo mundo — é que estamos tratando isso como mais uma notícia ambiental. Mas não é. É um sinal de alerta vermelho do planeta.
Quando os alicerces começam a ceder, a casa toda treme. E as formigas são parte fundamental dos alicerces dos ecossistemas terrestres.
O estudo sugere que precisamos agir rápido: criar mais áreas protegidas, repensar nossa relação com a terra e, principalmente, parar de tratar insetos como coadjuvantes na história do planeta. Eles são protagonistas, querendo a gente ou não.
Da próxima vez que vir uma formiga no seu quintal, observe com respeito. Ela pode estar contando uma história que todos precisamos ouvir — antes que fique tarde demais.
