Artemis II: Nasa lança missão histórica tripulada à Lua após 53 anos
A Agência Espacial Americana (Nasa) realizou um marco histórico nesta quarta-feira, 1º de abril de 2026, com o lançamento da missão Artemis II, a primeira viagem tripulada à Lua desde 1972. O foguete decolou às 19h35, horário de Brasília, do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, carregando três homens e uma mulher em direção ao satélite natural da Terra.
Uma nova era na exploração espacial
A missão Artemis II representa um passo crucial para os Estados Unidos retomarem a exploração lunar de forma recorrente, após décadas de planejamento e contratempos. O foguete de 32 andares, denominado SLS (Sistema de Lançamento Espacial), foi projetado especificamente para viagens lunares e futuras missões a Marte.
Multidões se reuniram no local do lançamento e nas áreas vizinhas, revivendo o entusiasmo das missões Apollo das décadas de 1960 e 1970. A cena foi descrita como emocionante e histórica por testemunhas e especialistas.
A tripulação diversificada e os objetivos da missão
A equipe de astronautas é composta pelos americanos Reid Wiseman (comandante), Victor Glover e Christina Koch, além do canadense Jeremy Hansen. Eles devem permanecer no espaço por aproximadamente 10 dias, realizando uma órbita ao redor da Lua sem pousar, similar à missão Apollo 8 de 1968.
Esta viagem estabelece várias conquistas inéditas:
- Primeira mulher a participar de uma missão lunar
- Primeiro homem negro em uma viagem à Lua
- Primeiro cidadão não americano (canadense) em uma missão lunar
- Primeiro voo tripulado do novo foguete SLS da Nasa
Recordes de distância e manobras espaciais
No sexto dia de voo, a cápsula Orion atingirá seu ponto mais distante da Terra, navegando 6.400 quilômetros além da Lua. Esta distância superará o recorde estabelecido pela missão Apollo 13 em 1970, tornando os astronautas do Artemis II os viajantes mais remotos da história humana.
Para o retorno, a tripulação utilizará uma manobra gravitacional que aproveita a atração da Lua e da Terra, minimizando o consumo de combustível. Após emergir de trás da Lua, a nave retornará diretamente para casa, com um pouso programado na água no décimo dia de voo – exatamente nove dias, uma hora e 46 minutos após o lançamento.
Significado científico e futuro da exploração
Christina Koch, uma das astronautas da missão, destacou em coletiva de imprensa que a Artemis II serve como "um degrau em direção a Marte, onde poderíamos ter a maior probabilidade de encontrar evidências de vida passada". Ela também descreveu a missão como uma "pedra de Rosetta para entender como se formam outros sistemas solares".
O objetivo de longo prazo do programa Artemis é estabelecer uma base permanente na Lua, que funcionaria como plataforma para explorações mais profundas do sistema solar. Esta missão tripulada testa tecnologias e procedimentos essenciais para esse ambicioso projeto.
Cinco minutos após o lançamento, o comandante Reid Wiseman já avistava o destino da equipe, declarando: "Temos um belo nascer da Lua, estamos indo direto para lá". Suas palavras ecoam o otimismo e a determinação que marcam este novo capítulo na história da exploração espacial.
