Cassiano e o marco de 'Cuban Soul 18 Kilates' na música brasileira
O álbum 'Cuban Soul 18 Kilates', lançado em 1976 pelo selo Polydor, completa cinco décadas como uma das obras fundamentais da discografia de Genival Cassiano dos Santos (1943-2021), gênio da soul music à moda brasileira. Esta reedição no formato original de LP resgata a importância do trabalho que, ao lado de 'Imagem e Som' (1971) e 'Apresentamos Nosso Cassiano' (1973), forma uma trilogia essencial para entender a cena musical da época.
O paradoxo da popularidade e o ostracismo do artista
Sob o prisma mercadológico, 'Cuban Soul 18 Kilates' exemplifica o paradoxo que pautou a trajetória de Cassiano. O álbum se tornou seu trabalho mais popular graças à inclusão de duas grandes canções – 'A Lua e Eu' (1975) e 'Coleção' (1976) – nas trilhas sonoras das novelas da TV Globo 'O Grito' e 'Locomotivas', respectivamente. No entanto, esse sucesso não garantiu a continuidade de sua carreira.
Após o lançamento, Cassiano saiu da Philips e foi para a CBS gravar um álbum que seria abortado e até hoje é dado como perdido. O cantor somente retornaria aos estúdios em 1991 com 'Cedo ou Tarde', quinze anos após 'Cuban Soul 18 Kilates', já em um esquema de feats e regravações.
As joias do álbum e suas histórias
Os hits que atravessaram gerações são duas grandes canções românticas de alma soul com melodias de recorte absolutamente original. 'A Lua e Eu', balada de tom melancólico, chegou antes do álbum em 1975 como faixa do LP da trilha sonora da novela 'O Grito'. Já 'Coleção' ganhou popularidade em 1977 ao ser veiculada diariamente na novela 'Locomotivas' como tema da personagem Fernanda, interpretada por Lucélia Santos.
Ambas as composições foram criadas por Cassiano em parceria com Paulo Zdanowski (1954-2023), conhecido artisticamente como Paulinho Motoka, que se tornou fundamental na criação e formatação deste terceiro álbum solo do artista. Zdanowski não apenas orquestrou a produção musical ao lado de Gastão Lamounier (1942-2001), como assinou com Cassiano todas as nove músicas do repertório inteiramente autoral.
A riqueza musical e as influências do álbum
Além dos grandes sucessos, 'Cuban Soul 18 Kilates' traz pérolas como 'Ana', angustiada balada elevada por Cassiano em gravação que exemplifica a arquitetura majestosa dos arranjos orquestrados pelo pianista Don Charles (falecido em 2017) e pelo maestro Miguel Cidras (1937-2008).
Aberto com 'Hoje é Natal' – primeira canção natalina do soul brasileiro – o álbum mescla soul e funk com influências da música brasileira e ecos do som de Otis Redding e do grupo Sly & The Family Stone. Em 1976, quando a disco music começava a dominar as pistas, Cassiano bebeu dessa fonte na música 'De Bar em Bar'.
O tempo fez justiça a faixas como 'Onda', tema que se tornou cultuado após ser sampleado em 2002 pelo grupo Racionais MC's na gravação de 'Da Ponte Pra Cá'. Enquanto o groove de 'Central do Brasil' remete ao movimento Black Rio, o balanço frenético de 'Saia Dessa Fossa' evoca o suingue de Sly Stone.
O legado político e poético de Cassiano
'Salve Essa Flor' reveste o álbum de lirismo com apelo poético pela vida e pelo cultivo do amor, em contraste com o contexto político de um Brasil sob ditadura militar. Embora essa possível interpretação política nunca tenha sido explicitada por Cassiano – soulman romântico e melancólico – a obra carrega essa camada de significado.
O álbum fecha a fundamental trilogia fonográfica deste artista paraibano que, embora cultuado, passou anos em injusto e cruel ostracismo, longe dos estúdios de gravação. O tempo se encarregou de consagrar Cassiano e garantir-lhe lugar de honra na posteridade. 'Cuban Soul 18 Kilates' chega aos 50 anos sem perder sua luminosidade, mantendo-se como testemunho do talento de um dos maiores nomes da música brasileira.
