O Corinthians anunciou oficialmente nesta sexta-feira, dia 6 de março, a contratação do meia inglês Jesse Lingard. O acordo foi firmado com um contrato válido até o final da atual temporada, mas inclui cláusulas especiais que podem estender o vínculo até dezembro de 2027, dependendo do cumprimento de metas esportivas estabelecidas pelo clube.
Mentalidade europeia e custo-benefício
Livre no mercado desde o final do ano passado, Lingard foi identificado pelo departamento de futebol do Corinthians como uma oportunidade estratégica alinhada com os objetivos atuais da equipe. A ausência de custos de transferência e o perfil do atleta foram fatores decisivos para a negociação.
Com vasta experiência em competições internacionais, o meia é considerado um reforço valioso para implementar uma mentalidade europeia no elenco corintiano, trazendo disciplina tática e know-how de alto nível. Além disso, o aspecto financeiro pesou favoravelmente: o pacote salarial do jogador é considerado acessível para os padrões do mercado, representando um custo total inferior a R$ 8 milhões até o término da temporada.
Trajetória destacada na Inglaterra e na Ásia
Jesse Lingard chega ao Corinthians após uma carreira consolidada no futebol inglês e uma passagem bem-sucedida pela Coreia do Sul. Revelado pelo Manchester United, onde ingressou aos 13 anos, o meia passou por empréstimos a clubes como Leicester, Birmingham, Brighton e Derby County antes de se firmar no time principal dos Red Devils na temporada 2015/16.
Naquela campanha, atuou ao lado de Memphis Depay e conquistou a FA Cup, permanecendo no United até 2021. Após um empréstimo ao West Ham, retornou ao Old Trafford e deixou o clube em definitivo em 2022, transferindo-se para o Nottingham Forest.
Em seguida, Lingard rumou para o FC Seoul, na Coreia do Sul, onde se destacou com 19 gols e 11 assistências em 67 partidas ao longo de duas temporadas. Apesar do bom desempenho individual, não levantou troféus pelo clube, mas deixou a equipe com grande reconhecimento, recusando uma proposta de renovação para buscar novos desafios.
Busca por retorno à Europa e passagem pela seleção
A prioridade do atleta era retornar ao futebol europeu, com sondagens de clubes como o Feyenoord, da Holanda, e equipes da segunda divisão inglesa. Também houve contatos de times da Major League Soccer (MLS), dos Estados Unidos, mas o Corinthians surgiu como destino final.
Pela seleção inglesa, Lingard atuou entre 2016 e 2021, período em que disputou a Copa do Mundo de 2018, na Rússia, totalizando 32 partidas e seis gols com a camisa da Inglaterra.
Contexto do mercado
Em paralelo, o Botafogo, após algumas falhas, considera o goleiro Neto como negociável e aguarda propostas. Corinthians, Internacional e Coritiba realizaram sondagens recentes, mas o clube carioca ainda espera uma oferta oficial para concretizar qualquer movimentação.
