Quem vê dona Maria de Souza, 70 anos, cruzando as ruas de Teresina com seu passo firme nem imagina que há poucos meses ela mal saía de casa. A mudança? Uma caminhada de três quilômetros que se tornou ritual sagrado.
"Isso aqui me tava da cadeira, da frente da televisão", confessa ela, com aquela sabedoria que só quem já viveu bastante tem. "A gente vai ficando mais encolhido, vai se isolando... mas essa caminhada me devolveu a vontade de viver."
Mais do que exercício, uma terapia
O programa da prefeitura, que acontece todas as segundas, quartas e sextas, virou muito mais que simples atividade física. É quase uma terapia coletiva - e de graça! Enquanto as pernas se movem, as conversas fluem, as amizades se fortalecem.
"Conheci gente nova, compartilhamos nossas histórias, nossas dores... é um remédio para a alma", reflete dona Maria, enquanto ajusta o boné para se proteger do sol característico da capital piauiense.
Os números que impressionam
E não é só impressão não. Desde que começou em agosto, o projeto já reuniu mais de 150 participantes regulares. A prefeitura disponibiliza até profissionais de educação física para orientar os exercícios - porque segurança em primeiro lugar, né?
O percurso de 3km é feito no ritmo de cada um, sem pressa nem competição. O importante é se movimentar, sentir o corpo trabalhar, o sangue circular.
Benefícios que vão além do físico
O que começou como uma simples caminhada transformou vidas. Idosos que chegavam cabisbaixos agora chegam sorridentes. Quem tinha dificuldade para dormir agora descansa melhor. E a solidão? Essa ficou para trás.
"Minha família até estranhou no começo", ri dona Maria. "Agora me veem mais disposta, com mais energia para brincar com os netos. Até as dores nas juntas melhoraram!"
E o melhor: qualquer pessoa acima de 60 anos pode participar. Basta vontade e um par de tênis confortável. Nem precisa se inscrever antes - é só chegar e caminhar.
Um exemplo de superação
Dona Maria virou uma espécie de inspiração para o grupo. Aos 70 anos, mostra que idade é apenas um número no documento. Sua determinação em não faltar um único dia - mesmo quando o corpo reclama um pouco - motiva os colegas.
"Tem dias que acordo com preguiça, admito. Mas aí penso: 'Maria, levanta daí! A vida está te esperando lá fora.' E nunca me arrependi de ter vindo."
Enquanto o sol nascente ilumina Teresina, dona Maria e seus companheiros de caminhada provam que envelhecer com saúde e alegria é possível - um passo de cada vez.
