Acasalamento aéreo de lesmas-leopardo impressiona; entenda o fenômeno
Imagens de duas lesmas-leopardo, cientificamente conhecidas como Limax maximus, despertaram a curiosidade dos internautas nas redes sociais. O vídeo destaca o impressionante acasalamento aéreo desses moluscos, que ficam suspensos por um fio de muco, um hábito reprodutivo acrobático e bem específico da espécie.
Como ocorre o acasalamento aéreo
Enquanto permanecem penduradas, as lesmas expõem gradualmente os órgãos reprodutivos. Eles surgem como estruturas de massas esbranquiçadas, com um toque azulado, e passam a se entrelaçar de forma lenta, evidenciando uma fecundação externa. A espécie é hermafrodita e realiza fecundação cruzada, ou seja, os indivíduos atuam como machos e fêmeas simultaneamente.
Segundo o biólogo Marcel Sabino Miranda, especialista na classe dos gastrópodes, que inclui lesmas e caracóis, esses animais emitem sinais químicos através de feromônios espalhados pelo muco. Assim, conseguem encontrar um parceiro, entrelaçar-se e ficar suspensos pelo fio. "Em seguida, eles fazem a troca de espermatozoides pelos órgãos reprodutivos e, após isso, os retraem e se desentrelaçam, para desovarem no ambiente e seguir seus caminhos", explica o pesquisador.
Flagrante na horta em Portugal
A autora do vídeo, a portuguesa Stefanie Silva, notou que suas mudas de hortaliças estavam sendo atacadas, mas não sabia o motivo. Ao investigar se as plantas estavam virando alimento para alguma praga agrícola, ela flagrou a cena inusitada. "Foi na minha estufa, nos fundos de casa. Tinha realizado mudas de hortaliças, e elas estavam sendo dizimadas pelos ataques das lesmas. Ao procurar soluções para isso, li que costumam ser mais ativas de noite. E foi numa dessas vigilâncias que assisti e registrei este momento", relata Stefanie.
O registro foi feito na região de Viseu, em Portugal, onde a ocorrência da espécie é comum. Stefanie afirma que ficou fascinada e surpresa, pois desconhecia essa peculiaridade na reprodução da espécie. Ela também destaca a importância da biodiversidade em sua rotina: "Sou apaixonada pela natureza e todos os seus fenômenos. Moro em uma aldeia que tem contato direto com a natureza, tenho a minha horta e meu jardim, que para mim são uma terapia".
Espécie no Brasil e seus impactos
A lesma-leopardo é nativa da Europa, mas foi introduzida acidentalmente em outros continentes, podendo ser encontrada como invasora em diversas partes do mundo, inclusive no Brasil. Por aqui, ainda há pouca informação sobre esse tipo de lesma e os impactos exatos que ela pode causar, apesar de já existirem registros em diferentes locais do país.
O biólogo informa que existem poucos estudos sobre a dinâmica ecológica da espécie em território nacional, mas é provável que ela compita com espécies nativas de caracóis e lesmas. Elas também podem atuar como pragas agrícolas, causando danos em plantações, e transmitir doenças parasitárias, como nematoides, para os humanos.
Características da lesma-leopardo
Conheça mais sobre a Limax maximus:
- Aparência: Tem o corpo com cores que variam do cinza-claro ao marrom-acinzentado, com manchas e pintas pretas, padrão que lembra a pele de um leopardo.
- Corpo: É arredondado, apresenta uma quilha na parte traseira e possui orifício respiratório no manto.
- Tamanho: Pode atingir de 10 a 20 centímetros de comprimento, sendo uma das maiores lesmas terrestres conhecidas no mundo.
- Habitat: É um animal muito adaptável, vivendo em bosques, jardins, exteriores de edifícios, muros e pilhas de lixo.
- Ciclo de vida: Aparecem normalmente na primavera e no outono, com um ciclo de vida médio de três a quatro anos. Podem ser agressivas com outras lesmas, principalmente quando há grandes populações ao redor.
Este fenômeno biológico destaca a complexidade e diversidade da vida animal, mesmo em espécies comuns como as lesmas, oferecendo insights valiosos para a ciência e a conservação ambiental.
