Onda criminosa atinge lojas de cartas colecionáveis no Reino Unido
Uma impressionante onda de arrombamentos do tipo smash and grab — onde criminosos quebram vitrines e saqueiam rapidamente os estabelecimentos — está assolando lojas especializadas em cartas de Pokémon em diversas regiões do Reino Unido. Esse fenômeno criminoso ganhou força paralelamente à valorização explosiva desses itens colecionáveis, que se transformaram em verdadeiros ativos de alto valor no mercado secundário.
Prejuízos que chegam a centenas de milhares de libras
Nos últimos meses, cidades como Warrington, Rugby, Bristol, Bournemouth, Peterborough e Nottingham registraram casos similares de invasões a estabelecimentos comerciais. Os prejuízos acumulados já superam a marca de dezenas de milhares de libras por loja, com alguns comerciantes relatando perdas que ultrapassam 80 mil libras — equivalente a aproximadamente R$ 496 mil.
Chris Grundy, proprietário da Celestial Collectables em Warrington, vivenciou pessoalmente a violência desses crimes. "Eles pararam em frente à loja com uma van, levantaram as câmeras com vassouras e quebraram o vidro", relatou. "Em cerca de quatro minutos, praticamente reviraram a loja inteira". Grundy estima que cerca de 60 mil libras em estoque tenham sido levados de seu estabelecimento.
Valorização estratosférica atrai criminosos
As cartas de Pokémon, colecionadas há três décadas, experimentaram uma valorização sem precedentes nos últimos anos, especialmente após a pandemia de Covid-19. O mercado foi aquecido por transações milionárias, como o leilão de uma carta de Pikachu pelo youtuber Logan Paul por US$ 16,5 milhões — cerca de R$ 81 milhões — e um evento da casa Stanley Gibbons Baldwins que movimentou mais de 1,5 milhão de libras em "ativos de Pokémon".
Roy Raftery, especialista em cartas colecionáveis, explica o interesse criminoso: "Os ladrões sabem que Pokémon é lucrativo, sabem que vale a pena roubá-las agora. E acreditam que é um alvo mais fácil do que assaltar um banco ou uma joalheria". Raftery já intermediou vendas que somam mais de 2 milhões de libras, incluindo cartas raríssimas como Charizard e Pikachu Illustrator.
Resposta policial e solidariedade da comunidade
A polícia de Cheshire confirmou que está coordenando esforços com forças policiais de outras regiões para combater essa nova modalidade criminosa. O detetive inspetor Liam Keenan afirmou: "Embora tenhamos registrado apenas um caso aqui em Cheshire, sabemos de outros e estamos em contato com forças policiais do noroeste do país, além de unidades de outras regiões".
Em contraste com a violência dos crimes, a solidariedade da comunidade Pokémon tem sido notável. Após o arrombamento da Celestial Collectables, outras lojas doaram estoques e até crianças contribuíram com suas coleções pessoais. "Algumas crianças mais novas vieram com suas cartas, que talvez valessem apenas 3 libras, mas para nós significou muito", emocionou-se Grundy.
Impacto psicológico e medidas de segurança
Além dos prejuízos materiais, os proprietários relatam graves consequências emocionais. Sam Jackway, dono da Card Catcher Shop em Bristol, teve sua loja invadida no domingo de Páscoa: "O sofrimento e os problemas de saúde mental para mim e para os funcionários foram bastante sérios".
Diante da escalada da violência, os comerciantes estão reforçando drasticamente suas medidas de segurança. Grundy alerta: "Reforçamos muito a segurança, com equipamentos diferentes, detectores de movimento, tudo. Hoje, isso é essencial". Apesar dos traumas, ele mantém o otimismo: "Foi devastador, mas, como empresa e como comunidade, vamos nos recuperar. Nós amamos Pokémon".
