Pesquisa brasileira publicada em periódico internacional revoluciona tratamento de esgoto
O diretor do Departamento Municipal de Água e Esgoto (DMAE) parabenizou publicamente a servidora Amanda Carvalhaes Souto Valim pela conclusão de sua tese de mestrado, que representa um avanço tecnológico significativo para o saneamento básico no país. A pesquisa, desenvolvida em parceria com a Universidade Federal de Alfenas (UNIFAL), foi recentemente publicada no prestigiado Brazilian Journal of Chemical Engineering, periódico internacional que reúne estudos científicos brasileiros nas áreas de engenharia química e afins.
Reator inovador promete redução de custos e maior eficiência
O trabalho intitulado "Pilot-scale structured bed reactor with intermittent aeration: a novel strategy for simultaneous nitrogen and carbon removal from domestic sewage with industrial contribution" (Reator de leito estruturado em escala piloto com aeração intermitente: uma estratégia inovadora para a remoção simultânea de nitrogênio e carbono de esgoto doméstico com contribuição industrial) propõe uma solução revolucionária para o tratamento de esgoto sanitário.
Amanda Valim, engenheira química que atua como Analista de Engenharia 2 no DMAE, explica que "o objetivo principal foi aplicar uma nova configuração de reator para a remoção simultânea de matéria orgânica e nitrogênio em uma única unidade". Esta concepção inovadora reduz significativamente os custos operacionais e de construção, uma vez que sistemas convencionais necessitam de dois ou mais tanques em série para alcançar a mesma eficiência.
Parceria entre universidade, empresa e órgão público gera resultados concretos
O reator vem sendo estudado desde 2009 em escala laboratorial em diversas universidades brasileiras, incluindo USP e UEL. Entretanto, foi em 2021 que uma parceria tripartite entre UNIFAL, DMAE e a empresa privada Carbofibras permitiu, pela primeira vez, o escalonamento do sistema para escala piloto, mantendo eficiências comparáveis às obtidas em laboratório.
O professor Rafael Brito de Moura, coordenador do projeto na UNIFAL, destaca a importância desta colaboração: "É muito gratificante essa parceria entre universidade e empresa. Quando o avanço científico encontra aplicação prática, há também um avanço tecnológico que beneficia a universidade, a empresa e toda a sociedade".
Equipamento já opera em estação de tratamento com resultados promissores
Atualmente, o sistema desenvolvido pelos pesquisadores está instalado e em operação na Estação de Tratamento de Esgoto ETE-3 do DMAE, localizada na região sul de Poços de Caldas. Os resultados têm sido extremamente positivos, com remoções acima de 90% para matéria orgânica e 80% para nitrogênio total - valores superiores aos normalmente encontrados na literatura para sistemas compactos.
O professor Rafael complementa: "Estamos muito otimistas e já pensamos em aplicações mais nobres para o efluente tratado, como o reuso para fins não potáveis. Em obras que necessitam de água para controle de poeira, por exemplo, essa água poderia ser utilizada, reduzindo o consumo de água potável".
Futuro promissor para o saneamento básico brasileiro
Os estudos continuam com foco em aspectos operacionais, e a tecnologia desenvolvida poderá ser disponibilizada para todo o país e até internacionalmente em um futuro próximo. Sistemas descentralizados de tratamento de esgoto como este representam uma alternativa importante para a gestão do saneamento municipal, especialmente em áreas de expansão urbana e loteamentos mais afastados.
O diretor do DMAE, Paulo César Silva, enfatiza: "A parceria entre DMAE, UNIFAL e setor produtivo demonstra como a integração entre pesquisa científica e gestão pública pode gerar soluções concretas para os desafios do saneamento. Iniciativas como essa reforçam nosso compromisso com a melhoria da qualidade de vida da população e com o desenvolvimento sustentável".
Além de Amanda Valim, a pesquisa contou com a participação de diversos pesquisadores, incluindo Alessandra Giordani, Anna Flávia Pereira Montanari, Arthur Arnoni Occhiutto, Anelise Vieira Rosa Fernandes da Silva, Erika dos Santos Silva, Antonio Rodrigues Cunha Neto, Sandro Barbosa e o professor Rafael de Moura Brito.
