O astrônomo brasileiro Marcelo de Oliveira Souza, da Universidade Estadual do Norte Fluminense Darcy Ribeiro (UENF), afirma ter identificado um possível “atalho” que permitiria chegar a Marte em apenas 33 dias. Esse tempo é significativamente menor do que as estimativas atuais, que variam entre seis e nove meses apenas para a ida, podendo chegar a quase três anos em uma missão completa de ida e volta.
Estudo publicado na Acta Astronautica
Os cálculos foram publicados na revista científica Acta Astronautica em abril e apresentam dois perfis de missão considerados viáveis, com janelas de lançamento em 2027, 2029 e 2031. Segundo Souza, seria possível realizar a viagem completa em cerca de 153 dias, com 33 dias até Marte, 30 dias em órbita e 90 dias de retorno à Terra. Em outro cenário, a missão levaria 226 dias, sendo 56 dias de ida, 35 dias em órbita e 135 dias para o retorno.
Correção orbital de asteroide abre novas possibilidades
As estimativas foram baseadas em estudos de asteroides cujas trajetórias passam próximas à Terra. O pesquisador identificou um erro nos cálculos da órbita do asteroide 2001 CA21. A correção abriu novas possibilidades para trajetórias mais eficientes rumo a Marte. O estudo pode ter impacto relevante no futuro da exploração espacial.
Além de reduzir custos operacionais e logísticos, viagens mais curtas diminuiriam o tempo de exposição dos astronautas à radiação. “Provavelmente, missões tripuladas a Marte devem acontecer nas próximas décadas”, afirmou Souza, em declaração divulgada pela UENF. “Pesquisas como a minha mostram que existem formas de tornar essas viagens mais rápidas, o que pode reduzir os riscos para os astronautas.”
