O que é o viés de confirmação?
Certamente você conhece alguém cuja ideologia é totalmente oposta à sua. Você acha que essa pessoa pensa assim porque consome sempre os mesmos veículos de comunicação? Será que ela só dá atenção a informações que concordam com suas crenças? Se respondeu sim, é provável que ela esteja sendo vítima do viés de confirmação. Mas a má notícia é que você também é.
O viés de confirmação é a tendência a buscar, interpretar e lembrar prioritariamente informações que confirmam nossas crenças pré-existentes. Os primeiros estudos foram realizados na década de 1960 pelo psicólogo cognitivo Peter Wason. Eles mostraram que, ao verificar uma hipótese, as pessoas tendem a selecionar informações que confirmam sua crença inicial, em vez de tentar refutá-la, o que pode levar a erros de raciocínio.
Um defeito de fábrica humano
Mais do que um erro pontual, o viés de confirmação se manifesta como uma espécie de defeito de fábrica. Não há motivo para se sentir mal: mesmo profissionais treinados para serem objetivos, como cientistas e médicos, caem sistematicamente nesse viés. Não é um problema de inteligência, mas um erro profundamente humano.
Pessoas razoáveis também caem nisso
É tentador pensar que pessoas razoáveis não cometem esses erros. Grande erro. Se você acha que está imune, reflita sobre os seguintes pontos:
Busca seletiva de informações
Evidências recentes apontam a busca de informações como o elemento-chave para identificar o viés. Ele não está apenas na forma como pensamos, mas também em onde decidimos consultar. Normalmente, recorremos primeiro a fontes que confirmam nossas crenças e evitamos aquelas que as questionam. Você não confia sempre nos mesmos veículos e descarta outros automaticamente?
Avaliação tendenciosa das informações
O viés de confirmação afeta como avaliamos as informações. Tendemos a aceitar com facilidade o que se encaixa em nossas crenças, enquanto submetemos a um escrutínio exaustivo o que nos contradiz. Esse fenômeno é chamado de raciocínio motivado: somos mais críticos com informações que desafiam nossas crenças.
Desconforto emocional com evidências contrárias
Mudar de opinião não é estritamente racional. Um estudo de neuroimagem mostrou que estruturas cerebrais relacionadas às emoções negativas são ativadas quando apresentamos evidências contrárias às nossas crenças. Avaliamos informações não apenas pelo que parece razoável, mas pelo que nos fazem sentir. Vale a pena refletir: você rejeita uma informação porque ela está incorreta ou porque ela o incomoda?
Como reduzir o viés
Evidências recentes sugerem que as pessoas são menos suscetíveis ao viés se estiverem cientes dele. Um estudo com mais de 1.400 participantes mostrou que aqueles que receberam um breve treinamento sobre o viés de confirmação foram mais capazes de distinguir entre notícias falsas e verdadeiras. Algo tão simples quanto saber que podemos ser tendenciosos ajuda a sermos mais críticos.
O objetivo não deveria ser aprender a pensar sem vieses — algo muito difícil —, mas aprender a identificar quando estamos caindo nesses erros. Talvez este texto ajude o leitor a reconhecer os sinais de que pode estar sendo vítima desse viés, confirmando o que acredita saber, em vez de pensar: e se eu estiver errado?
Francisco Vicente Conesa não presta consultoria, trabalha, possui ações ou recebe financiamento de qualquer empresa ou organização que poderia se beneficiar com a publicação deste artigo e não revelou nenhum vínculo relevante além de seu cargo acadêmico.
