Goiás tem duas cidades entre as 60 com maior qualidade de vida do país, de acordo com o Índice de Progresso Social (IPS). Localizada a cerca de 180 quilômetros de Goiânia, Rio Quente é conhecida por suas águas termais, mas agora também se destaca como líder do ranking de qualidade de vida no estado.
O IPS, divulgado pelo instituto Imazon em parceria com outras organizações, avalia os municípios brasileiros anualmente com base em 57 indicadores sociais e ambientais. Neste ano, Rio Quente registrou 69,53 pontos, ligeiramente acima de Goiânia, que obteve 69,47 pontos. No ano passado, as posições estavam invertidas, com a capital na liderança.
Dimensões do progresso social
A pontuação varia de zero a 100 e reflete o desempenho em três dimensões: necessidades humanas básicas, fundamentos do bem-estar e oportunidades. Melissa Wilm, coordenadora do IPS Brasil, destacou que Rio Quente se sobressai pelo desempenho acima da média em comparação a cidades com PIB per capita semelhante.
“A dimensão com melhor desempenho é oportunidades, que reúne indicadores de direitos individuais, liberdades individuais e de escolha, inclusão social e acesso à educação superior”, explicou Melissa.
Dados econômicos e demográficos
Segundo o IBGE, em 2022 o rendimento médio mensal por pessoa em Rio Quente era de R$ 1.613, ocupando a 42ª posição entre os 246 municípios goianos. Outros dados incluem PIB de R$ 579,15 milhões (2023), área total de 244,65 km² e população residente de 4.033 habitantes (2025).
Turismo como motor econômico
A economia de Rio Quente é movida pelo turismo, com um complexo hoteleiro e um parque aquático de águas naturalmente quentes, o maior da América do Sul. Juntamente com Caldas Novas, forma a maior estância hidrotermal do mundo, segundo o Ministério do Turismo.
A dimensão “oportunidades” foi a que mais contribuiu para o ranking, colocando a cidade em 9º lugar entre todas as brasileiras. Os principais destaques foram direitos individuais e acesso à educação superior.
Iniciativas da prefeitura
A prefeita Ana Paula Lima de Oliveira Machado (Solidariedade) atribuiu a classificação a ações do poder público. Embora a cidade não tenha campus universitário, oferece transporte gratuito e auxílio-transporte para universitários.
Segundo o IBGE, em 2022 a população era majoritariamente pouco instruída: 37,74% sem instrução ou fundamental incompleto, 18,45% com fundamental completo e médio incompleto, 27,55% com médio completo e superior incompleto, e 16,25% com superior completo. Apesar de ser o menor percentual, a proporção de ensino superior é superior à maioria das cidades goianas, colocando Rio Quente na 20ª posição.
Produção agrícola
Além do turismo, a cidade se destaca na produção de soja e cana-de-açúcar, com 1.167 e 2 mil toneladas em 2024, respectivamente.
Vulnerabilidade social
Os pontos negativos incluem acesso ao conhecimento básico e qualidade do meio ambiente. Indicadores como evasão no ensino médio, densidade de internet banda larga fixa e vulnerabilidade de famílias no CadÚnico tiveram desempenho fraco.
A prefeita afirmou que a prefeitura implementa cursos profissionalizantes com o Crédito Social, entregando de R$ 3 mil a R$ 5 mil para abertura de negócios. Também contratou equipe para buscar ativamente 80 famílias em extrema pobreza. Quanto à internet, a meta é expandir a infraestrutura de banda larga por meio de parcerias.
