Uma criança de cinco anos do interior de São Paulo surpreendeu a família ao trocar o sonho de conhecer a Disney pela visita aos santos gigantes localizados no oeste paulista. Sérgio Antônio Fernandes, morador de Paraguaçu Paulista (SP), desenvolveu uma forte devoção após conhecer as esculturas que chegam a 10 metros de altura, instaladas às margens da Rodovia Assis Chateaubriand (SP-425), entre Presidente Prudente (SP) e Regente Feijó (SP).
Início da devoção
A mãe do menino, Aline Mariane Fernandes, de 45 anos, relembra que o primeiro contato de Sérgio Antônio com o Caminho dos Devotos ocorreu em 7 de setembro de 2022, quando ele tinha apenas dois anos. A família voltava de Venceslau quando avistou o local à noite. Inicialmente com receio de descer, eles decidiram parar e o menino ficou encantado. Desde então, passou a pedir para ter as imagens dos santos em casa.
Atualmente, Sérgio Antônio organiza sua coleção de mais de 100 imagens na sala, reproduzindo a mesma ordem das esculturas gigantes. Ele reza, ora e brinca com os santinhos, demonstrando uma fé que vai além do simples gosto pelas figuras.
Superdotação e multilinguismo
Sérgio Antônio é superdotado e aprendeu a ler e escrever aos dois anos. Aos cinco, já domina idiomas como inglês, japonês, russo, grego, sérvio e tcheco. Segundo a mãe, seu principal hiperfoco é em Deus, Jesus, Nossa Senhora e todos os santos. Durante as visitas aos monumentos, ele faz um pedido especial pela cura da avó, de 61 anos, diagnosticada com Demência Fronto Temporal (DFT).
Atração internacional
O Caminho dos Devotos atrai turistas de diversas partes do mundo, incluindo Argentina, Paraguai, Peru e até Itália, que viajam até 10 mil km para conhecer as esculturas. O local foi criado pelo empresário Agesner Monteiro após um milagre vivido com seu filho Ravi, que sofreu um traumatismo cranioencefálico grave aos cinco meses e se recuperou após uma cirurgia de emergência em 2020.
Além das esculturas, Agesner construiu uma capela inaugurada em dezembro de 2021, aberta 24 horas, com área para oração e velas gratuitas. A expectativa é que novas esculturas sejam instaladas no local.
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