Um incêndio devastador em um complexo residencial de Hong Kong resultou em pelo menos 94 mortos, tornando-se a maior tragédia do tipo em três décadas na cidade. O fogo, que começou na quarta-feira (26) e foi combatido durante três dias, foi finalmente extinto na sexta-feira (28).
Como o fogo se alastrou rapidamente
As investigações preliminares apontam que as chamas se espalharam velozmente devido às telas de construção verdes e andaimes de bambu que revestiam o edifício durante obras de reforma. A polícia de Hong Kong confirmou que esses materiais não cumpriam os padrões de segurança contra incêndio.
O complexo afetado, localizado no distrito de Tai Po, possui oito torres com mais de 30 andares cada e abriga aproximadamente 4,6 mil residentes em cerca de dois mil apartamentos, segundo dados do censo governamental de 2021.
Responsabilização e prisões
Três homens ligados à Prestige Construction & Engineering Company, empresa responsável pelas reformas, foram presos sob suspeita de homicídio culposo. A superintendente Eileen Chung declarou que há indícios de "negligência extrema" por parte dos responsáveis.
"Temos motivos para acreditar que os responsáveis da empresa foram extremamente negligentes, o que levou a este acidente e fez com que o incêndio se alastrasse descontroladamente, resultando em um grande número de vítimas", afirmou a autoridade policial.
A polícia realizou buscas nos escritórios da construtora e apreendeu caixas de documentos como parte das investigações.
Desafios no combate às chamas
Os bombeiros enfrentaram condições extremamente difíceis durante os trabalhos de resgate. Um porta-voz do corpo de bombeiros relatou que as temperaturas dentro dos edifícios estavam muito altas, dificultando o acesso para operações de salvamento.
Entre as vítimas confirmadas está um bombeiro, segundo informações da BBC, e outros profissionais ficaram feridos durante o combate às chamas. O Departamento de Bombeiros mobilizou centenas de agentes e elevou o alerta para o nível 5, o mais alto da escala.
O incêndio causou também interrupções no trânsito local, com o fechamento de uma seção da rodovia Tai Po e o desvio de linhas de ônibus. A polícia isolou temporariamente dois quarteirões vizinhos ao complexo.
Histórico de problemas com bambu
O uso de andaimes de bambu, tradicional na arquitetura chinesa, tem sido gradualmente reduzido em Hong Kong após uma série de acidentes. Entre 2019 e 2024, 22 mortes de trabalhadores foram registradas em incidentes envolvendo esse tipo de estrutura.
Segundo uma associação de vítimas de acidentes industriais, pelo menos três incêndios com andaimes de bambu já ocorreram apenas este ano. A tragédia atual revive memórias do incêndio de 1996, que matou 41 pessoas e levou a mudanças nas regras de construção e segurança em edifícios altos.
As autoridades continuam investigando as causas exatas do incêndio enquanto a cidade se recupera da maior tragédia do tipo em décadas.
