A companhia aérea de baixo custo Spirit Airlines, atualmente em processo de falência, está se preparando para encerrar todas as suas operações por volta das 4h da manhã (horário de Brasília) deste sábado, 2 de novembro. A informação foi divulgada por duas pessoas próximas às negociações, que conversaram com a agência Reuters na noite de sexta-feira, 1º de novembro.
Reunião do conselho sem acordo
Uma reunião do conselho da empresa terminou sem que se chegasse a um acordo para salvar a companhia, conforme relatou uma das fontes. O colapso da Spirit resultará em milhares de demissões e representa a primeira falência de uma companhia aérea, em parte, devido à duplicação dos preços do combustível de aviação durante a guerra com o Irã, iniciada há dois meses.
Este evento também é um revés para o presidente Donald Trump, que havia proposto um pacote de US$ 500 milhões para salvar a empresa, apesar da oposição de aliados e de muitos republicanos no Congresso.
Impacto no setor aéreo
Nenhuma companhia aérea americana do porte da Spirit — que já respondeu por 5% dos voos nos Estados Unidos — foi liquidada nas últimas duas décadas. A empresa desempenhava um papel importante na manutenção de tarifas mais baixas nos mercados onde competia com grandes companhias.
O secretário de Transportes, Sean Duffy, afirmou à Reuters que tentou encontrar compradores para a Spirit, mas não obteve sucesso. “O que alguém compraria?”, questionou. “Se ninguém quer comprá-la, por que nós compraríamos?”, pontuou Duffy.
Encerramento ordenado
A empresa deve iniciar um encerramento ordenado das atividades, suspendendo voos durante a noite, reposicionando aeronaves para devolução e liberando tripulações, disse uma das fontes. “O governo Trump fez um esforço extraordinário para tentar salvar a Spirit, mas não se pode dar vida a um cadáver. Diante disso, a empresa deve deixar claras suas intenções pelo bem de clientes e funcionários”, afirmou um credor envolvido nas negociações.
Um porta-voz da companhia se recusou a comentar as discussões em andamento. Na sexta-feira, Trump afirmou que a Casa Branca apresentou uma proposta final à Spirit e seus credores para tentar resgatar a empresa.
Acomodação de passageiros
O governo também entrou em contato com outras companhias aéreas para discutir como acomodar passageiros com passagens da Spirit. United Airlines, American Airlines, Frontier Airlines e JetBlue Airways informaram que estão se preparando para atender esses clientes.
Fracasso do plano de resgate
A presidente da Associação de Comissários de Bordo, Sara Nelson, afirmou que o destino da Spirit estava nas mãos de Trump e que um fechamento pode eliminar quase 20 mil empregos. O governo chegou a propor um financiamento de US$ 500 milhões em troca de participação equivalente a 90% da empresa, mas houve divergências internas e nem todos os credores concordaram com o plano.
A Spirit havia negociado um acordo com credores para sair da recuperação judicial até meados de 2026, mas os planos foram frustrados após a guerra elevar os preços do combustível. A companhia projetava custos de cerca de US$ 2,24 por galão em 2026, mas até o fim de abril o valor havia subido para aproximadamente US$ 4,51 — mais que o dobro do previsto.
